Следующим объектом самонаблюдения станут привычки вообще. Всякий взрослый человек целиком состоит из привычек, хотя зачастую не осознает этого и даже уверен, что он вообще избавлен от привычек. Такое невозможно. Человек не сможет узнать себя, пока не изучит все свои привычки. Наблюдение и изучение привычек особенно трудно, ибо для того, чтобы увидеть и «записать» их, человеку нужно отойти, освободиться от них хотя бы на мгновение. Пока человеком управляет какая-то конкретная привычка, он ее не замечает; но при первых же попытках бороться с ней, какой бы слабой она ни была, он обнаруживает ее присутствие. Поэтому, чтобы наблюдать и изучать привычки, надо стараться их преодолеть. Это открывает практический метод самонаблюдения.
Человек не в состоянии что-либо изменить в себе, он способен лишь наблюдать и «записывать». Но верно и то, что человек не сможет что-либо заметить и «записать», если он не борется со своими привычками. Борьба эта не принесет прямых результатов – человек не может добиться каких-то перемен, особенно перемен постоянных и длительных, при помощи борьбы. Однако такая борьба показывает человеку его истинное состояние: без нее он не увидит, из чего состоит. Борьба с мелкими привычками очень трудна и утомительна, но без нее самонаблюдение невозможно.
Уже при первой попытке изучить свою элементарную деятельность человек выступает против привычек. Например, он пожелал изучить свои движения и понаблюдать за своей ходьбой. Но ему никогда не удастся осуществить это дольше одного мгновения, если при этом он будет продолжать шагать обычным способом. Когда он поймет, что привычный способ его ходьбы слагается из множества отдельных привычек, таких как определенная длина шага, известная скорость и т. п., и попытается изменить эти привычки, он сможет наблюдать за собой и изучать свои движения во время ходьбы. Если человек захочет наблюдать за собой, когда он пишет, ему надо будет проследить, как он держит перо, и попытаться взять его иначе, и только тогда наблюдение окажется возможным. Чтобы наблюдать за собой, человеку следует стараться ходить необычным способом, усаживаться в непривычные позы, сидеть тогда, когда он привык стоять, или стоять тогда, когда он привык сидеть, делать левой рукой такие движения, какие он привык делать правой, и наоборот.
В сфере эмоций очень полезно попытаться бороться с привычкой давать немедленное выражение своим отрицательным чувствам. Многим людям очень трудно удержаться от выражения своих чувств, вызванных, например, плохой погодой. Еще труднее им не выражать отрицательные эмоции, когда они обнаруживают, что кто-то или что-то нарушает то положение вещей, которое они считают порядком или справедливостью.