– Я просто подумала, что вы сможете мне помочь, потому что у вас такой вид…
– Садитесь, пожалуйста, – предложил я, указывая на кресло напротив. – Я только что заказал виски…
Мгновение она колебалась, потом все же села.
– Не беспокойтесь за чемодан. Я им займусь, когда мы выпьем по стаканчику. Я только несколько часов в этом городе и ужасно одинок.
Она была удивлена.
– Я бы никогда не подумала, что такой человек, как вы, может быть одиноким.
– Только здесь. Мне совсем не нравится стиль этого города – ни архитектурный, ни какой-либо еще. Он жаркий, но не теплый. Разве вы не заметили?
– Я только что приехала. Мы представимся друг другу, или вы предпочитаете скрывать свое имя?
– Дэйтлон, – сказал я, с удовольствием разглядывая ее. – Крис Дэйтлон. Я грабитель.
– Не нужно шутить, – произнесла она серьезным тоном. Я не ребенок. Лучше скажите, что вы продаете?
– Только это, – ответил я, постучав пальцем по лбу, – за это хорошо платят, если внутри есть начинка не из мякины.
Она смотрела на меня с любопытством.
– А меня зовут Веда. Я продаю тонкое белье, – она улыбнулась, – но здесь едва ли носят тонкое белье. Жара. Ну, посмотрим, я привыкла.
Наконец пришел посыльный и принес виски.
– Моя мама мне всегда говорила, чтобы я не пила с незнакомыми мужчинами. Я выпью только содовой.
Я налил ей полстакана воды, а себе хорошую порцию виски.
– Вы здесь на отдыхе или на работе? – спросила она, вытягивая стройные ноги.
– Затрудняюсь назвать мое дело работой, – ответил я, думая, что было бы неплохо почаще проводить время с такими милыми женщинами, а не с девицами, которые сразу тащат тебя в кровать.
– Ну, что ж, мне нужно все-таки открыть чемодан Этот день я обязательно отмечу. Вы первый симпатичный парень из всех, что мне встречались за последние два года.
– Это потому, что вы плохо искали. В свою очередь, могу ответить, что вы самая обворожительная женщина из всех, что встречались мне за последние шесть лет. Ну, а теперь пойдемте, покажите свой чемодан. Может быть, я еще не утратил навыки.
Я открыл чемодан булавкой, которую она мне дала. Это заняло не больше минуты. Около двери я обернулся.
– Вы пообедаете со мной сегодня вечером? Если вы предпочитаете отдых, то…
– Нет. Я с удовольствием с вами пообедаю. Но мне надо принять душ и привести себя в порядок. Вас устроит в семь часов?
– Конечно. Я зайду за вами.
Вернувшись к себе, я опять уселся в кресло. Совершенно непонятно, что со мной произошло. Я же прекрасно помнил, что на вечер договорился с Кэрол. Два знакомства в один день. Две женщины. И почти один и тот же сюжет, те же слова, но какая разница! Напряжение, неуловимое чувство беспомощности перед Кэрол и легкость, непринужденность с Ведой. Я сознавал, что Кэрол красивее и, безусловно, соблазнительнее Веды, но она растворилась в сознании, как мираж, полностью уступив место этой женщине с загадочным именем и изумительными глазами. Что же может произойти с человеком за какой-то миг!