– Я знакома с таким типом людей. – Кейт склонилась над тарелкой.
– В результате неизбежный срыв и принудительная реабилитация в Хьюстонской больнице. С этим там справились на отлично.
Кейт потянулась к ее руке.
– Сочувствую, Оливия. Такие вещи бьют больно. Окажись я тогда рядом, я бы сама его поколотила.
На мгновение Оливия задумалась над этим.
– Ну, а то, что ты обещала следить за слухами и предупредить меня… ты сделаешь это?
– Сразу же. Эй, ты, может, не заметила, но ты моя единственная лучшая подруга. Ты уже знаешь обо мне такое, чего не знает никто. Теперь я живу здесь, Оливия. Если кто-то захочет тебя обидеть, ему придется сначала иметь дело со мной.
– Я верю тебе, – шепнула Оливия. И она действительно ей верила. Верить было приятно.
– И что более важно, прошлое…
– Чушь собачья! – одновременно закончили они.
– Бокал вина? – Оливия уже направилась к бару.
– Конечно.
– Ну, Кейт, детка моя, у меня, как видишь, разбито сердце. А что насчет тебя?
Кейт подняла наполненный бокал.
– Чиста как свежевыпавший снег. Мальчишки сводят тебя с ума, потому что у них всегда есть план. Я не доверяю ни одному из них.
Они чокнулись.
– Я тоже. Лучше поздно, чем никогда. – Оливия вздохнула над бокалом. – Ну, я хочу сказать, что, конечно же, я верю своему отцу. Он надежный. Так что моя стратегия – найти мужчину, который старше меня. Настоящего мужчину. – До этого момента Оливия даже не осознавала, что у нее есть стратегия. Кейт помогала ей разобраться в себе. Кейт справлялась с этим лучше доктора Тэмблина.
– Я понимаю твои резоны. – Кейт бросила взгляд на алюминиевый контейнер. – Нас ранят, мы вооружаемся.
– Опять ты говоришь как поэт-философ. Кейт взяла себе еще мяса.
– Суть в том, что мы не должны жить, словно монашки в заточении. Пофлиртуй с кем-нибудь, чтобы дать подпитку слухам, а мне нужно вести себя так, будто я наслаждаюсь «здоровым социальным взаимодействием».
Оливия закатила глаза.
– Мы должны нагрянуть хотя бы на парочку лучших вечеринок, – сказала Кейт.
Оливия знала, что должна появляться на публике. В этом был один из плюсов дружбы с Кейт – видимость общения. Эта видимость была важна, хотя она уже и не могла бы сказать с уверенностью почему.
– Ну ладно, я понимаю. Это тоже не в моем вкусе. Я говорю о паре вечеринок в семестре, не больше. Твой мозгоправ будет счастлив, твой папа будет счастлив, а Крюгер наконец перестанет наседать на меня во время ежемесячных отчетов.
Оливия внимательно посмотрела на подругу.
– Да, ты снова права. – И она была права. Если Кейт останется с ней, все пройдет хорошо. – Мы подходим друг другу. Я знала это с того момента, как мы познакомились на английском. Я знала, что мы друг другу подойдем.