– Ну? – Кейт подняла чашку с зеленым чаем. – Блестяще? – Это стало их кодовым словом для «У меня получилось?».
Оливия подняла свою чашку в ответ.
– Мега-блестяще. И наш секрет, верно?
– За первый из многих! Они чокнулись.
– Идем. – Кейт принялась собирать внушительную кучу сумок и коробок. – Еще одно место. Надо принести Анке немного манго.
Казалось, что по пути Кейт сканирует улицу.
– Что ты ищешь?
– Ничего. – Кейт покачала головой. – Тут, бывало, мелькал парень из булочной… ничего.
Увидев магазин, в который тянула ее Кейт, Оливия нахмурилась. Сюда? Вывеска на китайском и английском гордо объявляла, что это «Китайский рынок и аптека Ченя». И несмотря на то что было уже десять вечера, там было полно покупателей. Явно не замечая замешательства подруги, Кейт потащила ее в глубь магазина.
– Миссис Чень? Миссис Чень? – Кейт махала кому-то. – Вот она! – Убогого вида женщина в ослепительно-белом фартуке направилась к ним. Однако едва женщина заметила Оливию, как почти-улыбка сменилась подозрительной гримасой. Женщина рассматривала ее так, будто пыталась определить, где ей место. А потом Кейт удивила Оливию, обняв это существо. – Миссис Чень, это моя самая лучшая подруга во всем мире, Оливия Самнер. Оливия, это моя… хм, мой босс. Я работала тут. Это то самое место!
– Вау! – Это было лучшее, что Оливия могла придумать.
– Оливия для меня как сестра, миссис Чень.
– Приятно познакомиться, миссис Чень.
– Ха. – Женщина состроила гримасу. И Оливия сразу же почувствовала к ней неприязнь.
Кажется, это было взаимно.
– Я живу с Оливией в верхней части города неподалеку от школы. Это чудесно. Я теперь очень счастлива. Очень.
Кажется, Кейт ожидала аплодисментов, которых, очевидно, не стоило ожидать от этого иссохшего прутика. Оливия почувствовала, что устала. Ночная круговерть настигла ее. Тяжелые сумки оттягивали руки. Самое время было возвращаться домой.
– Нам надо купить несколько манго, миссис Чень. Для экономки Оливии.
– Ха. – Женщина пролаяла что-то, посреди этой толчеи из ниоткуда появилась коробка манго, она была вручена и без того сверх меры нагруженной Кейт. – Подарок. – И она с прищуром посмотрела на Оливию.
Нет, это не неприязнь. Оливия возненавидела эту женщину.
– Кейт, – миссис Чень склонилась к ней, – эта девушка…
Шум толпы был таким громким, что Оливия не услышала остального, но она услышала радостный ответ Кейт.
– Она мой очень, очень хороший друг, миссис Чень.
Миссис Чень хмыкнула.
– Номер у тебя?
Кейт нахмурилась, потом кивнула. Старуха развернулась и ушла, даже не попрощавшись.
Кейт сверкнула улыбкой – мол, ну что т у т поделаешь…