Мы все испортили? Я все испортила? Мне казалось, Крюгер выглядит нервной. Она действительно выглядела нервной? Конкурс оказался ужасающим. Браун принимал жалкие десять процентов абитуриентов. Помона – 13, а Йель… у Йеля был гнетуще высокий порог и менее семи процентов принятых. Своеобразный рекорд. Эти цифры в средней и старшей школе знали так же хорошо, как и содержание калорий в нежирном йогурте.
Я также подала заявление в Университет Колумбии, Чикагский университет и Стэнфорд, плюс в пару канадских университетов, но Йель всегда был «единственным» – с тех пор как мы с мамой посмотрели фильм «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа», который там снимали. «Вот оно, Кэти. Это место для тебя. Ты должна быть там. Это приз». Тогда мы заключили договор, и вот итог этого дурацкого фильма. Ну, еще и постоянного совместного просмотра сериала «Девочки Гилмор». Серена и Оливия подали заявки еще в пару-тройку десятков других университетов. Каждая заявка стоила денег, которых у меня не было. Они также лично посетили университеты из своего топа.
У меня топа не было. Только Йель. Все остальное не имело значения. Моя жизнь начнется, когда я попаду в Йель, и тогда все обретет смысл. Столько лет я не спускала глаз с приза, который главенствовал над всем, над всем этим дерьмом собачьим. А потом моргнула. Мне следовало набраться храбрости. Я все испортила.
Я зарылась в книги на полках, только бы никто не видел, как я дрожу.
После завтрашнего собрания начинались зимние каникулы. Мы должны были праздновать или делать рождественские покупки, вместо этого мы собрались в библиотеке и, по крайней мере, я – точно, чувствовали себя все хуже и хуже.
– Дамы! Что мои «Чудеса» делают в библиотеке? Солнце светит, Рождество уже на пороге!
Марк ворвался как порыв свежего воздуха.
Даже укрывшись за стеллажами, я слышала, как Серена и Оливия пытались втянуть его в нашу маленькую мрачную вечеринку.
– Ха. – Марк сложил руки на груди. – Нет, вы ошибаетесь. Я прошел много школ вроде этой, я видел слишком много умных, талантливых и одаренных юных дам, впадавших в отчаянье после подачи заявок. Вы, девушки, попадете в превосходные колледжи, и они будут идеальны для вас. И это я говорю не лишь бы сказать. Это годы опыта.
– Но… – пролепетали они обе.
– Никаких но. Я тут работаю, и я совершенно точно знаю, как дела у вас у всех. Я также знаю, что для Помоны и Йеля, – «Йеля» он выкрикнул погромче специально для меня? – будет большой удачей, если вы осчастливите их кампусы своим присутствием. Дамы, я уже видел все это раньше.