На корабле царило молчание. И тут вдруг на палубу ступил какой-то человек, почти неразличимый в темноте; очевидно, он только что поднялся по трапу.
– Это не София Дарнли, милорд канцлер! – заявил он. – Это леди Мистраль!
В следующее мгновение в круг света вошел Эдгар Даммерси, лорд Нолл. А за его спиной толпились солдаты.
Канцлер усмехнулся и подумал: «Лучше бы французы не нападали на нас сегодня. Ведь добрая половина людей короля находится здесь, в Ласт-Феллз».
Все было кончено очень быстро. Солдаты, взбиравшиеся на судно, без труда схватили Козимо, ошеломленного внезапным появлением вероломного сообщника, предавшего его.
Софию освободили, и она тотчас бросилась к Киру. Он заключил ее в объятия и с беспокойством спросил:
– Ты не ранена?
– Нет-нет, а ты? – То и дело всхлипывая, она осыпала его поцелуями.
– Конечно, нет! Знаешь, я думал, ты хотела сбежать из замка…
– Я намеревалась. И ненадолго сбежала. Именно тогда я и нашла селитру.
Кир чуть отстранил ее и пробормотал:
– Что ты нашла?
– Селитру. В пещерах, под замком.
Он несколько секунд смотрел на нее с изумлением, потом снова привлек к себе и поцеловал.
– И Козимо ничего тебе не сделал?
Она покачала головой.
– Не успел. Ты ведь прислал гонца, поэтому он очень торопился.
– Да, конечно, – кивнул Кир. – Но как Козимо догадался, что ты не леди Мистраль?
Она с трудом сглотнула:
– Он бы не догадался, если бы не Реми Черный. Этот негодяй меня узнал.
– Реми Черный? – пробормотал Кира, помрачнев.
– А Эдгар Даммерси невольно разоблачил тебя. Но он этого не хотел.
Тут они увидели барона Даммерси, что-то говорившего канцлеру. Кир смотрел на него с минуту, потом снова повернулся к Софии:
– Полагаю, что смогу его простить, поскольку он только сейчас спас тебе жизнь.
Она крепко обняла Кира и, прижавшись щекой к его широкой груди, прошептала:
– Твое милосердие велико.
Кир криво усмехнулся. Он, казалось, о чем-то задумался. Потом вдруг отстранился от Софии, взял ее за руку и потащил за собой. Приблизившись к канцлеру, проговорил:
– Милорд, я счастлив, что могу представить вам леди Мистраль.
Лэнгтон замер на мгновение. Потом прикрыл глаза, поднял лицо к небу и произнес, как казалось, короткую молитву. После чего со вздохом взглянул на Кира, а на Софию – с улыбкой.
– Леди Мистраль, – пробормотал он, – нам с вами нужно многое обсудить.
– Да, многое, – кивнула София. – И я бы хотела, чтобы мой управляющий сопровождал нас, если это возможно.
– Ваш… управляющий?
Кир с усмешкой поклонился, и Лэнгтон, сокрушенно покачав головой, сказал:
– Да, конечно, миледи. Но нам лучше поговорить в моих покоях, на суше. Ведь ваше судно вот-вот пойдет ко дну…