– Сегодня вечером будет много музыки! – Глаза Лизбет сверкали от возбуждения. – Дядя Джосайя обещал сюрприз.
О боже! Фебе нравилось музицировать, она обладала хорошей техникой, но не талантом. Зато Лизбет, которая, как ей казалось, научилась играть на фортепиано раньше, чем ходить, вкладывала в свою игру душу и вызывала всеобщее восхищение. Поэтому ничего хорошего для себя от музыкального вечера Феба не ждала.
Лизбет правильно истолковала ее молчаливое недовольство.
– Не волнуйся, тебя, скорее всего, не попросят сыграть. Но ты можешь переворачивать нотные страницы для меня. Уж меня-то определенно попросят. Если будет время. Сегодня съедутся соседи со всей округи. Дядя Джосайя пригласил мадам Софию Ликари, знаменитую певицу сопрано. Она будет петь для нас.
Девушка восторженно захлопала в ладоши и заулыбалась.
Феба, конечно, слышала о синьоре Ликари. Точнее, читала о ней в газетах.
– Она на самом деле хорошая певица?
– О чем ты говоришь, Феба! – ахнула Лизбет. – Неужели ты ее не слышала?
Вопрос был по большому счету нелепым. Но Феба ответила:
– Нет.
– У нее чудесный… волшебный голос. И еще она потрясающе красива, надменна и немного пугает. – Лизбет понизила голос: – Говорят, у нее есть любовники.
– Никогда не произноси этого слова! И даже думать не смей, что взрослая незамужняя женщина может иметь любовников!
– Это скандал, я знаю, но она так великолепна и настолько прекрасно поет, что никому до этого нет дела.
«Может быть, мне стоит заняться пением», – подумала Феба.
– Думаю, в первую очередь мужчинам.
– Феба! – Лизбет притворилась шокированной. Вероятно, она решила, что в создавшейся ситуации должна вести себя именно так, но на самом деле Феба подозревала, что никто и никогда не разговаривал с Лизбет о подобных вещах, и теперь она сгорала от любопытства.
Последовала короткая пауза.
– Ты думаешь, маркиз занимается такими делами? Я имею в виду Джулиана!
В гостиную зашли Джонатан, Уотерберн и Аргоси и расположились на диванчике у камина. Горничным повезет, если они не явились только что с улицы и не натащили оттуда грязи.
Феба ощутила непреодолимое желание поозорничать.
– Какими делами? – Значит, он уже не маркиз, не лорд Драйден, а просто Джулиан?
Она вовсе не собиралась обсуждать с Лизбет маркиза и его любовниц. Конечно же нет. В конце концов, Лизбет умеет читать и могла узнать из газет все, что ее интересует. Феба решила, что могла бы даже дать ей свою собственную подшивку, где все интересное отмечено.
– Сама знаешь. – В газетах всегда писали, что у маркиза фантастические любовницы. Один из молодых денди даже свалился с балкона в опере и сломал ногу, когда пытался рассмотреть последнюю пассию маркиза.