Официанты в белых рубашках и обязательных галстуках-бабочках разносили алкогольные напитки на подносах. Дамы в вечерних платьях со сложными прическами, увешанные фамильными драгоценностями, легко брали невесомые хрустальные бокалы с шампанским и чинно расхаживали, пряча усталость за светскими полуулыбками.
Лиза принялась осматриваться по сторонам, ища в толпе разодетых людей одного-единственного человека, стараясь не привлекать к себе внимания и не выглядеть деревенщиной, случайно попавшей на прием. Однако внимание она всё равно взывала. Новая девушка в компании с Мартином, необычная внешность, умение вести себя в свете. Кто-то смотрел на нее настороженно, а кто-то пытался игнорировать, наблюдая исподтишка. Дамы перешептывались, обменивались мнением о новой подружке гера Шнайдера, женившегося на русской, и теперь появившегося здесь с совершенно другой особой под руку.
Мартин поздоровался с подошедшими к нему мужчинами. Он представил их Лизе, но та пропустила мимо ушей их имена, род занятий. Немецкая речь впервые ей стала казаться грубой, непонятной, рассыпалась на отдельные звуки, не хотела складывать в связанные между собой понятные слова. Девушка вновь принялась рассматривать собравшихся людей, однако их лица, блеск украшений и однообразные костюмы стали сливаться в разноцветное пятно.
Мартина поглотил разговор с коллегами и партнерами по бизнесу, а Лизка впервые ощутила себя принцессой-нищенкой из сказки, решившей одни глазком посмотреть на великолепие королевского бала. Она чужая в мире утонченных манер, приклеенных к губам полуулыбок и равнодушных взглядов. Глупая влюбленная девчонка, сошедшая с ума из-а встречи с человеком, который похож на Ромку. Он бы не смог выжить в подобном обществе. Бес всегда славился своим своенравием, упорностью, неумением прогибаться и лицемерить.
Лиза нервно передернула плечами, продолжая вглядываться в чужие лица. Пусть неразумно, странно, абсурдно пытаться рассмотреть в другом мужчине любимого, которого не вернешь, но ведь сердце в груди рвется на части, ждет встречи, хоть и мимолетной.
- Мартин, это и есть ваша русская жена, о которой ходят слухи? - раздался голос, выводя девушку и ступора.
Она судорожно сглотнула, едва не потеряла равновесие, глядя на усмехающегося Алекса, появившегося, казалось бы, ниоткуда. В отличие от других мужчин, присутствовавших на вечере, он выглядел не как представитель старой аристократии и высшего общества. Скорее, актер, невесть как затесавшийся в компанию толстосумов и политиков. Черный костюм современного кроя, щегольские лаковые туфли, темно-синяя рубашка, ворот которой расстегнут на три пуговицы.