Дэниела наклоняется, сплевывает, полощет рот.
– Я бы с удовольствием, но у меня урок в половине шестого.
– Тогда… могу я пригласить тебя на обед после лекции?
– С удовольствием.
Она поворачивается и целует Джейсона.
Он даже целуется теперь иначе. Как будто каждый раз это событие.
Потом он отстраняется.
– Эй! – говорит Дэниела.
– Да?
Надо спросить.
Надо все прояснить. Выложить все, что она заметила, и получить объяснения. Устранить недоразумения.
Одна ее половинка хочет, отчаянно хочет этого.
Другая не желает ничего знать.
И Дэниела говорит себе, что сейчас не время. Она поправляет воротник мужа, приглаживает ему волосы и отправляет его на работу с последним поцелуем.
ОСТАЛОСЬ АМПУЛ: 44
Аманда поднимает глаза от блокнота.
– А ты уверен, что записывать – самый лучший способ?
– Когда пишешь что-то, ты полностью на этом сосредоточиваешься. Думая об одном, писать другое практически невозможно. Сам факт изложения на бумаге помогает упорядочить мысли и уточнить намерения, – объясняю я.
– И сколько надо написать? – спрашивает она.
– Может, для начала обойдемся одним коротким абзацем?
Она дописывает начатое предложение, закрывает блокнот и поднимается.
– Сосредоточилась? – спрашиваю я. – Держишь все в уме?
– Думаю, что да.
Закидываю на плечо рюкзак. Аманда подходит к двери, берется за ручку и тянет ее на себя. Утреннее солнце вливается в коридор, и оно такое яркое, что на мгновение ослепляет.
Глаза понемногу привыкают к блеску, и картинка входит в фокус.
Мы стоим у двери куба, находящегося на вершине холма, с которого открывается вид на парк.
К востоку – изумрудно-зеленые склоны сбегают на несколько сотен ярдов к самому берегу озера Мичиган. Вдалеке поднимается силуэт города, который я вижу впервые: тонкие, изящные здания, строения из стекла и стали, обладающие такой отражательной способностью, что их почти не видно, отчего возникает эффект миража.
Небо заполнено движущимися объектами, проносящимися высоко над городом – насколько я понимаю, это Чикаго – горизонтально или взмывающими без остановки вертикально вверх, в бездонную синеву.
Аманда смотрит на меня, усмехается и постукивает пальцем по блокноту.
Я открываю его на первой странице.
Я хочу попасть в хорошее место, в такое, где хочется жить. Это мир не в будущем, но он воспринимается как будущее.
– Неплохо, – говорю я.
– А это место настоящее? Оно действительно существует? – спрашивает моя спутница.
– Да. И это ты привела нас сюда.
– Тогда давай познакомимся с ним. В любом случае, нам нужно отдохнуть от препарата.
Лукас идет вниз по зеленому травянистому склону. Мы минуем спортивную площадку и попадаем на пешеходную дорожку, которая идет через парк. Утро выдалось прохладное и тихое. Дыхание вылетает изо рта белыми клубочками пара.