-Э... ну... - Даже под бородой было видно, как Хагрид заливается свекольной краской. Похоже, мысль о том, что кто-то может принять его за поклонника тети Пэт, привела беднягу в замешательство и страшно смутила. - Конечно, мэм, как не понять! В общем, жду вас в полдень возле бара "Дырявый котел", а там уж покажу, куда идти да что делать...
Распрощавшись и накарябав адрес, он удалился, сшибив нечаянно вешалку и чуть не опрокинув столик в прихожей.
-Хорошо, что я убрала отсюда вазу, - сказала тетя, закрыв за гостем дверь, вздохнула и пошла за пылесосом: наследил Хагрид изрядно.
Я же поманил к себе кузена и произнес негромко, хотя вой пылесоса и так заглушал слова.
-Ты про золотишко всё слышал?
-Еще бы!
-А понял, почему мне ни шиша за десять лет не обломилось, и я на шее у тети Пэт сижу?
-Не-а, - честно ответил Дадли и нахмурился. - Если б мы с папой жили, я бы еще мог подумать, что он твое наследство по-тихому в бизнес вложил и проценты получает. Но мама... не-е-е...
-Вот и я так думаю, - сказал я. - Если б дело так обстояло, мы бы оба в Смелтингс готовились и не знали б, куда от подарков деваться.
-Угу, - согласился кузен. - И мама, кажется, и не слышала про наследство. Не сказали ей, и все. А как она узнает, если к волшебникам попасть не может?
-Именно! - поднял я палец. - Надо все разузнать как следует. Когда завтра пойдем в банк, смотри в оба!
-Погоди, а я тут причем? - опешил Дадли.
-А ты думаешь, тетя тебя одного дома оставит? - прищурился я. - И неужто не хочется посмотреть, как волшебники живут? Вместо парка аттракционов? Будешь потом дядю Вернона пугать...
-Отличная идея, - подумав, согласился кузен, почесал белобрысый затылок и заявил: - Главное, не переборщить! А то он еще придумает меня на лето в какой-нибудь лагерь отправить, от тебя подальше. Зимой-то ты в школе будешь, а на каникулах...
-Ничего, сообразишь, как выкрутиться, - хмыкнул я и сделал знак умолкнуть: тетя Пэт закончила пылесосить.
Разумеется, когда она вошла на кухню, Дадли чинно допивал чай, а я мыл посуду...
Назавтра мы отправились в Лондон, приодевшись для приличия. Я даже умудрился причесаться, правда, ради этого долго мучился, а вдобавок попользовался тетиным лаком для волос. Зато хоть вихры не торчали и челочка образовалась - всю ночь, говорю, отращивал. Теперь я смахивал на молодого Джона Леннона без очков.
Очки прежде тоже были, но надоели мне до невозможности. Это же страшно неудобная штука! То они теряются (причем обычно оказываются у тебя же на лбу), то ломаются, вечно их протирать надо, зимой они запотевают, в дождь хоть "дворники" приделывай, даже зонтик не спасает... Еще дразнились все, кому не лень, а драться неудобно: по очкам так и норовили заехать, потому что без них я был не боец, не разбирал, где кто. А сломаешь — тетя ругается, потому что и так эти очки надо менять хоть раз в год, я же расту, а они дорогие! В общем, сплошные траты и неприятности.