- Мы возьмем их, сэр.
И все. Ни слова о заложниках - Лори и Ричарде Харлане. Впрочем, так и нужно.
- Завершающую стадию проведешь, как и договаривались, ровно через тридцать минут полета. - Полковник все-таки не сдержался: - Не продырявьте невинных. Через десять минут мы вылетаем в Сеуту. С Богом. Конец связи.
"Си-Кинг", вертолет Королевского флота Великобритании
"Вперед!" Полковник Кертис кивком головы указал ливийцу на ступени вертолета. Сеиф аль-Харби стал молча подниматься: руки за спиной в наручниках. Паола помогла ему взойти на борт и расположилась рядом, возле иллюминатора. Следом поднялась Джулия, последним - Ричард Кертис.
Джулия заглянула ему в глаза: как ты?
Полковник сморщился одной половиной лица.
Для встречи с террористами все было готово: ждали "дипломаты" Шислера, нервничали пограничники с обеих сторон, заняли свои места "амазонки".
Нарушая непривычную тишину военного аэродрома, взревели моторы, и боевая машина с огромным, казалось, усилием оторвалась от земли. Слегка накренившись, "Си-Кинг" с высокой начальной скоростью взял курс на Сеуту.
Всего несколько десятков километров, и они будут на месте. Потом двойное ожидание: встретить террористов, произвести обмен, забрать профессора Харлана - и ещё раз ждать, когда через час с небольшим турецкий лайнер приземлится на военном аэродроме в Гибралтаре. Но только с мертвым грузом.
Полковника от этих слов передернуло.
Нет, все будет хорошо, успокаивал сам себя Ричард, глядя то на зеленоватую полоску удаляющегося от них берега, то на бледного человека с измученным лицом. Он смотрел на аль-Харби равнодушно, зная, что через некоторое время тот будет мертв. Но перед этим порадуется свободе, поприветствует единомышленников, подивится изощренному уму своего брата по оружию.
Пусть порадуется.
Полковника привлек голос пилота:
- Сэр, вас вызывает на связь полковник Коул. - Летчик стянул с себя шлем и протянул его Кертису.
Ричард, чувствуя неладное, чуть помедлил, бросив взгляд на Джулию.
- Кертис на связи. - Он несколько секунд слушал английского полковника.
Джулия и Паола с тревогой смотрели на изменившееся лицо начальника.
Еще несколько секунд тишины, и полковник, передавая шлем летчику, хриплым голосом сообщил:
- Мы возвращаемся.
- Это приказ, сэр?
- Да, капитан. Берите курс на базу.
- Слушаюсь, сэр.
Машина резко развернулась.
Джулия, не мигая, уставилась на полковника: что?
- Похоже, мы недооценили противника.
Паола придвинулась ближе. Джулия взяла Кертиса за руку.
- Что случилось, Рич?
- Сужди изменил место обмена заложниками.