- Черт!..
- Вот этого не мог предвидеть даже Шислер.
- Далеко? - спросила Паола.
- Да какая разница! Мы не успеем снять "амазонок" из Рифьена. И даже если успеем, то не сможем в такой короткий срок подготовиться. - Джулия хлопнула себя по коленям. - Вот мерзавец!..
- Да, Сару с отрядом придется оставить на месте. Потому что Сужди может снова поменять место, оставив его прежним - в Рифьене.
- Что будем делать?
- Выход один: будем готовить вторую группу.
- Ты хочешь подключить к этому англичан?
- Нет. Смешанная команда мне нужна. Это будет просто вооруженная толпа без взаимопонимания. Будете работать вдвоем с Паолой.
- Рискованно.
- Как сказать... Может быть, дело до драки и не дойдет, но подготовиться нужно. Я не знаю, что задумал Сужди, но он явно не в своем уме. Знаешь, где он просит принять свою команду?
- Ну?
- На военном аэродроме в Гибралтаре.
- Что?!
- Вот так: среди групп изоляции, штурмовых эскадрилий и палубной авиационной техники. Теперь думай что хочешь. Лично я отказываюсь понимать, что замыслил Сужди. Иначе как самоубийством это не назовешь. Но действует он осознанно, значит, у него все-таки есть какой-то план.
- На связь точно выходил Сужди?
- Как сообщил Коул, голос в эфире звучал с арабским акцентом. Он запросил у Гибралтара разрешение на посадку и продолжает идти прежним курсом.
- Это понятно - и Рифьен и Гибралтар находятся на одном курсе. Он запросто может изменить решение, когда до смены курса останутся считанные километры. В его действиях я вижу разброс нашей команды, если, конечно, он в курсе нашей оперативности. А что конкретно он передал?
- Что на борту лайнера находятся двое граждан Соединенных Штатов и он просит разрешение на посадку. Открытым текстом. А прямо под ним идут учения 6-го флота США.
- Вот что, Рич, срочно свяжись с Сарой, пусть думает.
- Придется... Шислера также необходимо поставить в известность. Пожалуй, это единственные люди, которые могут найти выход из тупикового положения.
Джулия снова взяла полковника за руку.
- Не отчаивайся, Ричи, все будет нормально. Еще сегодня ты обнимешь Лори.
- Спасибо, Джу.
Сквозь рев двигателей Сеиф аль-Харби пытался разобрать, о чем говорят американцы; их лица стали более озабоченными, нервными, на них легла маска явного беспокойства. И причиной тому мог быть только Кирим. Изуродованного лица ливийца коснулась едва заметная усмешка.
Борт 1147
Самолет летел на высоте восемь тысяч метров. Легкая облачность, куда ни кинь взор - только синее небо и необъятный сапфировый простор Средиземного моря. Белоснежный воздушный лайнер казался огромной чайкой.