«То-то его старший братец, наверно, порадовался такому нашествию», - подумал я, но промолчал, а Гермиона заметила, что об этом даже в «Пророке» написали, и Рон раздулся от гордости. Подруга, правда, тут же приземлила его, заявив, что это единственный для него способ оказаться на первой полосе, если, конечно, Рон не станет выдающимся игроком в квиддич. В общем, они полаялись, но это уже к делу не относится.
Главное, в итоге Гермиона купила не сову, а кота. Еще точнее - здоровенного рыжего книззла, похожего на тех, кого держала миссис Фигг, и немножко - на Джулиуса. Не иначе, он понравился ей тем, что хотел сожрать крысу Уизли...
-А он Люси не съест? - опасливо спросил я, почесав монстра за ухом.
-Живоглот - воспитанный кот, - серьезно сказала Гермиона.
-Ма-ау, - подтвердил тот и уставился на меня немигающими желтыми глазами.
Я смирился. А что мне еще оставалось?
*
В поезд мы погрузились почти без приключений: по пути застряли в пробке, к отбытию успели, конечно, но к тому времени почти все купе оказались забиты. Хорошо еще, Невилл не растерялся и занял нам местечко. В купе уже кто-то был, точнее, взрослый дяденька довольно потрепанного вида, но он спал и не проснулся, даже когда Живоглот запрыгнул к нему на колени.
-Невилл, это кто? - прошептал я.
-На чемодане написано - профессор Р.Дж.Люпин, - отозвался он. - Наверно, новый преподаватель защиты. Вроде других вакансий в школе нет...
-У него такой вид, будто ему самому защита нужна, - пробормотала Гермиона, а я двинул ее локтем под ребра: вдруг этот Люпин только притворяется, что спит, а на самом деле все слышит?
Струна у него была очень интересная, не похожая ни на одну, что мне доводилось видеть прежде. Гермиона подтвердила, Невилл подумал и тоже кивнул. Видно, у нашего нового преподавателя имелся какой-то секрет, но выяснить это можно было и в школе. А пока оставалось только трепаться да перебирать газетные вырезки Гермионы.
Правда, ничего нового в них не обнаружилось. Ну да, Сириус Блэк, особо опасный преступник, двенадцать лет в Азкабане... Вот тут я невольно присвистнул, поскольку уже читал об этом прелестном местечке и пугал им Дадли. Если Блэк и до того был не вполне здоров на голову, то после дюжины лет отсидки должен был совсем свихнуться! А что он сумел удрать - не показатель, психи часто бывают очень хитрыми и сообразительными...
-Блэки - очень известное семейство, - вполголоса рассказывал Невилл, которого дома мучили генеалогией и этикетом, а в школе его истязала Гермиона, выпытывая недоступные нам, простым смертным, подробности. - Они всегда слыли знатоками темной магии, поддерживали сами-знаете-кого и очень кичились чистотой крови. Бабушка рассказывала, младший брат этого вот Сириуса, Регулус, точно был Пожирателем смерти, ну, последователем сами-знаете-кого, но он пропал. А Сириуса никто и не подозревал, пока он тот взрыв не устроил...