И тут кузен поразил меня своим мужеством.
-Это мой пес! - гордо сказал он.
-Убери! Убери! Убери его от меня! - вопила тетушка Мардж, пятясь и бестолково отмахиваясь от наступающего на нее Шварца чайником. - Спасите! Убивают! Помогите!
-Если это твой пес, - строго сказала тетя Пэт с каминной полки, - будь любезен, останови его!
-Шварц, стоять, - неуверенно приказал Дадли. - Фу! Нельзя! Не трогать! М-м-м... Знаешь, мам, он команды еще не выучил... Шварц, колбаса!
Пес зыркнул на него через плечо и коротко рыкнул, не мешай, мол. Тетушка Мардж уже верещала на одной ноте, пытаясь нашарить дверную ручку у себя за спиной. Бульдоги снаружи подвывали в унисон, но на помощь не спешили.
Я понял, что настала пора вмешаться, и подцепил струну Шварца. Он вздрогнул и замер.
-Командуй, - прошипел я кузену и дал ему тычка для доходчивости.
-Нельзя! - повторил тот. - Ко мне!
Шварц зарычал, но отвернулся от тетушки Мардж, нехотя подошел к Дадли и сел, продолжая коситься на нее и порыкивать.
-Ноги моей больше не будет в этом доме! - выкрикнула тетушка, нащупала-таки ручку и вылетела за дверь.
-Слава богу, - с облегчением выдохнула тетя Пэт. - Дадли, подвинь мне стул, я иначе отсюда не слезу. Спасибо...
Она спустилась, посмотрела на нас (не выпуская, однако, кочерги из рук), прищурилась и добавила:
-Марш на чердак! Но сперва приберитесь... и выгоните из дома это чудовище!
-Но ма... - начал Дадли. - Как ты не понимаешь! Он заступился за Гарри!
-Гав, - подтвердил Шварц, ухмыльнулся во всю пасть и застучал хвостом по полу.
-Значит, вы отправляетесь на чердак, а он - на цепь, - холодно произнесла тетя Пэт. - И все трое - без ужина!
Мы переглянулись и ухмыльнулись: на чердаке у нас имелась заначка с кое-чем съестным (на Дадли теперь можно было положиться и даже оставить ему шоколадку на сохранение), а корм Шварца мы держали в пристройке. Кстати, его тоже можно грызть... С голоду не пропадем!
Вот так мы и отправились под домашний арест. Как уж там тетя Пэт передавала тетушке Мардж ее багаж, не знаю, только крики слышал, да как такси отъехало. Главное, вскоре воцарилась тишина, стало быть, гостья отбыла восвояси со своими ненаглядными песиньками.
-Эй, вы, мерзавцы! - тетя Пэт постучала в потолок шваброй. - Когда я перестану гневаться, спускайтесь, будем мороженое есть!
-А когда ты перестанешь? - с интересом спросил Дадли, встав на четвереньки и выглядывая в люк.
-Через час, - подумав, ответила тетя. - После сериала. А пока посидите и подумайте о своем безобразном поведении!
Мы переглянулись, ухмыльнулись и достали карты. Тут их легко было прятать под отстающей доской, тетя сюда без особой необходимости не лазила.