– Выходит, – пробормотала Лена, – нет управы на человека, совершившего преступления?
– Он так и будет вампирить? – поддержал ее Володя.
– Почему – нет? – добродушно улыбнулся Егор. – Еще чайку хотите?
– Не хотим мы твоего чайку, – разозлился Володя. – Ты дело говори, следователь, елки-моталки.
– Спокойно, без эмоций. – Егор поднял руки кверху, а потом опустил ладонями на стол, приподнялся и заговорщицки предложил:
– Ребята, а что, если вы сами вместе самостоятельно проведете расследование?
– Как это «сами вместе самостоятельно»? – удивилась Лена.
– Очень просто. Ты, Лена, – ничего, что я на «ты»? Ты собираешь сведения по первому пункту, то есть заявки твоих изобретателей, какими они подали их в бюро, и документы на Канарейкина. А ты, Вова, проводишь экспертизу, сличаешь, делаешь технические выводы. Ты кто? Инженер, стало быть, специалист.
– Володя – кандидат технических наук, – вставила Лена гордо. – Он из НИИ ушел, потому что там зарплата была низкая.
– Ну тем более! – воскликнул Егор.
– Профессора Гольдмана можно попросить, – вырвалось у Володи, – Рекрутова и Петрова. Экспертизу должны несколько человек подписать.
– Вот и отлично, – Егор потер руки, – я рад, что вы согласились.
– Как – согласились? – растерялась Лена. – Мне нужно подумать.
– Думай, – кивнул Егор, – а Птичкин-Канарейкин тем временем Государственную премию получит.
– Министерскую, – поправила его Лена.
Но сам довод показался ей убедительным, и она вопросительно посмотрела на мужа.
– Можно попробовать, – сказал задумчиво Володя, – но ты, Егор, должен нам помогать и направлять в нужную сторону.
– Да всенепременно, ребята, дорогие! Хотите, я даже дело заведу? Тридцать первое на себя вешаю, но – была не была. Вот видите – пишу. А ты, Лена, мне заявление черкни: я, такая-то, такая-то, работаю там-то и там-то, обнаружила и далее, как ты говорила. Я потом все документики в эту папочку подошью.
Пока Лена писала, Володя думал о том, что Егор их использует как добровольную или рабскую силу, что в данном случае равнозначно. Дело-то он завел. Ну и пусть. Он действительно, наверное, захлебывается с другими преступлениями, а значит, и это дело без их помощи будет тянуться месяцами. Лена совсем себя изведет.
– Вот и отлично, – сказал Егор, убирая папку в сейф. – Еще чайку, ребята?
Хотя в вопросе было приглашение, выражение лица Егора явно говорило: «Братцы, с вами хорошо, но дел у меня невпроворот».
– Егор, – смущенно проговорила Лена, – я, пока ждала вас, разговорилась в коридоре с женщиной, Галиной Фтвр…
– Ясно, ясно, – махнул рукой Егор и задорно подмигнул Лене, – спрашивала, как взятку мне подсунуть?