— За одну ночь не получится.
— Во вторую вернёмся. Лучше так, чем группа поляжет, а языка не добудет.
Лейтенант размышлял недолго. Другие варианты были ещё рискованнее, а гарантий никаких.
— Хорошо, принимаем. Идут в поиск Бармин, он старший и Катков. Двоим оставшимся встречать у болота, на передовой. А сейчас к реке, надо скорость течения определить.
Все разведчики к реке отправились. Нашли бревно, шагами отмерили сто метров. Бревно в воду столкнули, время по часам засекли. Через сто метров второй створ и отсечка. Посчитали на листке. Получилось — шесть километров в час.
— Это у берега. На середине течение быстрее на пару километров, это учитывать надо, — сказал лейтенант. Так, у нас до передовой полтора километра и там километра три-четыре проплыть надо. Итого — час в воде. Не Крым или Сочи, продержитесь?
— Надо.
— Тогда идите, подбирайте оружие, сапоги. А вы двое — делать плот.
— А как? — растерялись разведчики.
— Топайте к сапёрам. Два бревна, метра по три, скобами пусть скрепят. Ваша задача, чтобы к вечеру плот на берегу был. А как плот сделать, сапёры лучше вас знают.
Оружие взяли немецкое, как и сапоги, по следам подошв на земле их не распознают. Игорь поколебался немного.
— Одену-ка я форму немецкую.
— После купания в воде всё равно, как чучело выглядеть будешь.
Игорь задумал чужую форму в плащ-палатку завернуть. Выгодно, выберешься из воды, в сухое оденешься. А уж по болоту придётся в ней выбираться. Всё равно потом выкидывать, от чёрной болотной воды не отстираешь, да и запах специфический, гнилостный, не отобьёшь ничем. Глядя на Игоря, взял плащ-палатку для себя и Николай. Как старший поисковой группы, он взял несколько отрезков верёвки — вязать руки, а если надо и ноги, тряпку для кляпа. Мелочь, а как без них? Хотя, если не было верёвки, с пленного снимали брючной ремень и вязали им. Причём опыт в умении связывать приобрели изрядный. Пара секунд и пленный уже с кляпом во рту и связан.
Стемнело, разведчики вышли на берег, где у самодельного плота уже ждали двое других бойцов из взвода. Николай и Игорь разделись догола, форму и сапоги завернули в накидки, чтобы не замочить. Уселись оба на плот из трёх брёвен. Тесно, но брёвна держат. Бойцы зашли по колено в воду, плот подтолкнули к центру реки. Его подхватило течением.
— Время засекаем, — напомнил Николай.
— Двадцать два тридцать.
Сначала подгребали руками, в центре реки течение самое быстрое — стремнина. Затем лежали неподвижно, наблюдая за берегами. Ночь тёмная, по небу облака низко, луна только в короткие промежутки времени видна между облаками. Оба через короткое время продрогли. От воды сыростью тянет, брызги на тело попадают, да ещё плот раскачивается, неустойчив. Потом комары донимать стали. Николай возмутился.