В темноте перемахнули плетень, переползли к туалету, залегли. Ждать пришлось долго, уже нервничать начали. Время уходит, смена караула скоро. Наконец послышались шаги, появилась тёмная фигура. Немец был слегка под шофе, напевал вполголоса Лили Марлен, любимую в вермахте. Ещё в лесу разведчики договорились о действиях. Брать языка было решено после выхода из туалета. Когда немец зашёл в дощатое строение, разведчики встали по обе стороны. Немец вышел, застёгивая ремень. Николай ему въехал кулаком в поддых. Немец от боли согнулся, рот разинул, сипит, пытаясь вдохнуть. Николай ему кляп в рот сунул, Игорь сделал подсечку, свалил немца, заломил руки назад, удерживал, пока Николай верёвкой связывал. Прислушались. Никто не услышал возни. Игорь пощупал погоны на немце, фонарик зажигать нельзя. Рядовой или офицер? Повезло, пальцы ощутили на погонах квадратики. Гауптман, по — нашему — капитан.
Николай прошептал.
— Что ты его щупаешь как бабу? Тащим.
Немца подхватили с обеих сторон, подтащили к плетню, аккуратно перевалили через ограждение, перепрыгнули сами. Теперь надо как можно быстрее уходить. Игорь, подхватив немца под локоть, стал уходить по лесу вдоль околицы. Николай из заранее припасённого узелка щедро сыпал табак в смеси с чёрным молотым перцем на следы, чтобы собака не смогла взять след. Немцы в войсках широко использовали служебных дрессированных псов. ГФП держала ищеек, натасканных на поиск по следу, охранники всех мастей для караульной службы. В СССР до войны собаки были только на погранзаставах и в лагерях для заключённых. А во время войны стали использовать как подрывников для борьбы с танками. Подвешивали на собаку взрывчатку, сверху штырёк взрывателя. Обученный пёс кидался под танк и ценой своей жизни подрывал вражескую бронемашину. Были ещё собаки — санитары, но в исчезающе малых количествах.
Игорь тащил немца, как буксир. То ли пьян был сильно, то ли упирался. Когда уже отбежали метров на триста от села, остановились отдышаться. Николай кляп изо рта немца вытащил.
— Переведи ему. Будет сопротивляться, прирежу.
В доказательство Николай повертел финкой перед глазами пленного. Гауптман стал бормотать о правах военнопленного, о гуманном обращении, о нецивилизованных методах ведения войны русскими.
— О чём это он?
Игорь перевёл.
— Заткни фонтан, немчура!
И вставил кляп в рот. Николай пригнулся, набросил на себя накидку, зажёг фонарь, чтобы сориентироваться — где они? По компасу сверился. Но компас хорош днём. По стрелке засёк дальний ориентир — высокое дерево, трубу, холм и топаешь к нему. Ночью с этим сложнее. На карте после села ручей обозначен, а в реальности его не было. Спросил из-под палатки.