В большинстве случаев заболевание начинается остро, приблизительно через 3 недели после стрептококковой инфекции, которая протекает иногда так легко, что может остаться незамеченной.
При остром приступе ревматизма температура нередко повышается до 40 °С, частит или замедляется пульс, ощущается озноб, упадок сил, повышается потоотделение, опухают суставы. Наиболее крупные и активно используемые суставы вовлекаются в процесс в первую очередь. Воспалительный процесс переходит с сустава на сустав, обычно поражается несколько суставов, зачастую симметрично.
При ревматическом воспалении суставы опухшие, покрасневшие, горячие на ощупь, чрезвычайно болезненны при надавливании или попытке совершить движение. Как правило, воспалительный процесс не приводит к стойким изменениям в суставах.
Острый период также характеризуется аритмичным пульсом, болями в груди, шумами в области сердца во время прослушивания. ЭКГ может показать блокаду предсердно-желудочковой проводимости. Такие симптомы наблюдаются у 95 % больных взрослых. У детей ревматизм может протекать в мягкой или хронической форме с отсутствием выраженных симптомов. Наблюдаются лишь общее недомогание, частый пульс и неспецифические боли в суставах, не мешающие свободному движению.
Ревматическое воспаление может развиваться в разных системах органов. Соответственно заболевание имеет классификацию по очагу развития.
Сердечная форма ревматизма
Также ее называют ревмокардитом. При этом виде заболевания поражаются мышечные структуры сердца. Заболевание может проходить с сильными болями в области грудины, а может проявляться едва заметным дискомфортом в области сердца. Но разрушительные процессы все равно будут идти. На первых стадиях заболевание практически незаметно и выявляется только с помощью ЭКГ. На поздних этапах формирования вызывает тяжелые поражение сердца и острую сердечную недостаточность на фоне снижения питания мышц органа и, как следствие, упадка сократительной способности. Проявляется нарушениями сердечного ритма и выявляется с помощью УЗИ.
Суставная форма ревматизма
Она может быть как самостоятельным заболеванием, так и сочетаться с поражением сердца. При данной форме болезни страдают крупные суставы. На поздней стадии в процесс вовлекаются и мелкие суставы. При ревматизме под воздействием антител лимфоцитов и ферментов стрептококка разрушается суставная сумка и сам хрящ. Поэтому диагностика проблем не представляет: сустав выглядит сильно распухшим и красным. Пациент не может двигать пораженными конечностями, поскольку возникают сильные боли. Для острой фазы суставной формы ревматизма характерно повышение температуры тела до 39 °C.