Он как будто бы услышал ее, и вместо того, чтобы идти навстречу, открыл дверь машины и приглашающим жестом руки указал внутрь. Габриэль улыбнулась и, кивнув, приняла приглашение, исчезая в машине из видимости Зены. Робертсон закрыл дверь и сел в машину. С ревом двигателя колеса машины пришли в движение, оставляя расплавленную резину на асфальте и дымок над кафе. Пока машина не скрылась за горизонтом, ее сопровождало оружие воительницы.
Когда машина исчезла за небольшим холмом, Зена расслабилась, положила оружие на плечо, и вышла под палящее солнце. Стеклянные двери кафе накрыла тень, Роза уставилась на пустынную улицу, глаза распахнулись от вида высокой женщины с огромным оружием. Зена встретила взгляд, коротко кивнула, перед тем как резко развернуться и исчезнуть из вида.
Они ехали недолго по дорогам пустыни до поселения Рэндольфа Клэйборна. Поездка проходила в полном молчании. Постоянные косые взгляды заставляли Габриэль нервничать, но она старалась удерживать внимание на дороге и пыталась ослабить комок напряжения в животе. Она успокаивала себя тем, что Зена рядом, и рассеянно теребила крест на шее, единственной ниточкой соединяющий ее с подругой. Она направила внимание на дыхание, используя каждой выдох, чтобы выпустить накопившееся напряжение.
Робертсон дотронулся до бедра Габриэль, потом положил свою руку на кожаное сиденье между ними. – Ты не разговорчивая.
Габриэль сдержалась от смеха. – М-м-м… кое-кто с вами не согласится, – сказала она после того, как внутренняя вспышка веселья была полностью под контролем.
Ответ Робертсона был прерван видом ранчо. – Нам сюда, – мягко сказал он.
Бард кивнула, глядя сквозь стекло. – Итак, мы здесь.
Первым, что бросилось в глаза, была высокая стена вокруг поселения. Она была массивной, сделанной из песочного цвета цемента, и высотой в два роста человека. С обеих сторон черных железных ворот стояли вооруженные охранники, обозначая единственный вход. Когда они медленно подъехали к воротам, высокий шпиль, увенчанный крестом, указал на местоположение церкви за стенами огороженной территории. Охранники открыли массивные ворота, беспрепятственно пропуская машину.
Внутри было так, как и показывала Зена на фотографиях в компьютере. Здания были в основном невзрачные, все, кроме главного здания. Внутренняя атмосфера казалось обесцвеченной и тоскливой, несмотря на яркое солнце. Габриэль ощутила непонятное чувство отчаяния. Кроме охраны не было ни одного признака человеческого обитания.
Седан медленно остановился возле распростершегося ранчо. Габриэль подождала, когда водитель выйдет из машины и откроет ей дверь, чтобы выйти из кожаного салона. Она поправила юбку и прищурила глаза под палящим солнцем пустыни. Мужчины окружили Габриэль, и Робертсон повел к жилищу.