Надя рассказала про этот случай Майе, Арту и Саксу и закашлялась. Горло продолжало саднить, а из глаз лились слезы. Они привыкли к интеркомам и общаться без их помощи оказалось так странно… Но она хотела говорить.
– Не знаю, как я могла забыть ту ночь. Но я очень долго не вспоминала о ней. Все произошло, наверное, сто двадцать лет назад.
– Сегодняшний переход ты точно не забудешь, – заметила Майя.
Они продолжали обмениваться репликами, и в воспоминания ударились Сакс и Арт. Однако две русские женщины могли перечислить десяток гораздо более морозных ночей, чем те, что довелось испытать мужчинам.
– Как насчет самых жарких? – спросил Арт. – Послушайте! У нас однажды был конкурс пильщиков, и выигрывал тот, у кого пила мощнее, я поставил на свою двигатель от Харлея и распилил бревно за восемь секунд. Но двигатели мотоциклов охлаждаются воздухом, если вы не знали, и ладони у меня горели!
Они рассмеялись.
– Не считается, – фыркнула Майя. – Это же только ладони, а не тело целиком.
Небо посветлело. Сперва Надя решила, что у нее окончательно расфокусировалось зрение из-за того, что глаза запорошило песком. Но когда она проморгалась и посмотрела на запястье, то поняла, что было уже около пяти часов утра. Ливия находилась в нескольких километрах от них. Температура держалась на отметке 256 градусов по Кельвину.
Они дошли на рассвете. Люди передавали по кругу чашки с горячим чаем – ароматным, словно амброзия. Станция была переполнена, и несколько тысяч человек ждали снаружи. Но эвакуация, организованная и проводимая под руководством Влада, Урсулы и целой толпы богдановистов, длилась без осложнений уже несколько часов. Поезда по-прежнему подходили по трем веткам дороги, с востока, запада и юга, загружались и вскоре отбывали. А над горизонтом парили дирижабли. Население Берроуза рассредоточивалось моментально. Одних везли в Элизий, других в Элладу и дальше на юг к Хираньягарбхе и Кристианаполису. Остальных перенаправляли в маленькие городки по пути к Шеффилду, включая и Андерхилл.
Они ждали своего поезда. Глаза у всех были донельзя воспаленные, что вкупе с пыльными масками на лицах придавало им совершенно дикий, кровожадный вид. Бесспорно, для прогулок под открытым небом требовались надежные очки.
Наконец Зейк и Марина проводили в здание станции последнюю группу. К этому моменту немногие оставшиеся из первой сотни нашли друг друга и сгрудились у стены, притянутые той силой, которая всегда сплачивала их в кризис. Теперь, когда последняя группа была внутри, их осталось совсем немного: Майя и Мишель, Надя, Сакс и Энн, Влад, Урсула, Марина, Спенсер, Ивана, Койот…