Я едва сдержала порыв совершенно неприлично вытаращить глаза.
— Еще более странная ситуация с личным счетом лорда тер Парр. На него вот уже пятнадцать лет ежемесячно приходила определенная сумма со счета самого короля. Но за последние три месяца не было ни единого поступления, а имеющийся запас сократился больше, чем наполовину. В общем, леди, содержания в размере двадцати пяти процентов от всех доходов я не могу выдать, так как доходов у лорда не было вообще. Понимаете?
Я скупо кивнула, стараясь сдержать свои эмоции под контролем. Вот подлец! И ведь как все обставил: якобы добрый жест, шаг навстречу.
— Я благодарю вас, — вежливо улыбнулась управляющему.
— Что вы, леди. — Грустно вздохнул мужчина. — Мне жаль, что пришлось вас огорчить.
Тепло попрощавшись с управляющим, я вышла из отделения Арланского банка в сопровождении Эрны. Нанятый возница терпеливо ожидал нас на том же месте. Забравшись в экипаж, я задумчиво закусила губу, решая, как поступить дальше.
Пятнадцать золотых монет — это не просто смешная, а даже оскорбительная сумма. Приличный дом в Кадлине было не купить меньше, чем за пятьсот золотых. Конечно, можно было присмотреть какую-нибудь избенку на окраине, сторговавшись на трехстах монетах, но этот вариант я даже не рассматривала.
Ночь в Золотом грифоне — самом респектабельном постоялом дворе города — обошлась бы в один золотой. Выходит, что имеющихся средств мне никоим образом не хватит!
Некстати вспомнился несносный управляющий поместья. Ведь он говорил, что казна поместья практически на грани разорения! Выходит, что я потратила собственные деньги на встречу мужа, который бросил меня и выставил за дверь?!
Подлец! Мерзавец! Ненавижу!
В экипаж запоздало забралась Эрна. Женщина нарочито громко вздохнула и тихо проговорила:
— Леди, вам нужно подыскать ночлег. Я предлагаю остановиться в Ароматном поросенке — трактире недалеко отсюда. Комната и питание в нем будут стоить всего одну серебряную монету за сутки. Таким образом, имеющихся денег вам хватит, чтобы вы смогли найти работу и…
— Что? — Неверяще переспросила я, уставившись на служанку и едва сдерживая рвущийся наружу гнев.
— Что-то не так? — Не поняла Эрна.
— Работать? — Нарочито спокойным тоном поинтересовалась я. — Ты предлагаешь мне опуститься до твоего уровня и пойти прислуживать какому-то сброду? Не забывайся. — Жестко приказала я, отворачиваясь и пытаясь взять разбушевавшиеся чувства под контроль.
Высунувшись из окна, я распорядилась отвезти меня в ювелирную лавку, где я бы могла продать некоторые свои украшения. Расставаться с ними было болезненно, но я понимала, что иного выхода у меня нет. Мне нужны деньги!