Попробовав овощи, мне пришлось признать, что вышли они на удивление вкусно. До этого момента мне не приходилось сталкиваться с кулинарными способностями моей служанки, и теперь я была приятно удивлена ими. Мне даже стало любопытно, на что еще способно Эрна?
— Вы дома, леди. — Тепло и радостно улыбнулась мне служанка. — Расслабьтесь, передо мной вы можете не «держать лицо».
— Что? — Не поняла я, отвлекаясь от своих размышлений.
— Вы всегда держите спину идеально-прямой, пользуетесь столовыми приборами в соответствии с каждым предписанием этикета, сохраняете на лице это недовольно-высокомерное выражение, за которым невозможно рассмотреть ваших истинных чувств… вы дома, леди. Здесь нет никого, кто бы мог вас осудить.
— Что ты имеешь в виду? — Недоуменно переспросила я. — Мое поведение вполне соответствует случаю… или, оставаясь наедине с собой, я должна превращаться в селянку, незнакомую с элементарными правилами приличия? Есть руками, ковырять в носу и плевать под стол? Что за дикость…
— Это крайности. — Нахмурилась женщина. — Но неужели обязательно следовать всем правилам этикета даже сейчас? Кажется, за нами никто не смотрит.
— Это не имеет значения. — Убежденно заявила я. — Манеры либо есть, либо их нет.
— Тем не менее, хотя бы изредка необходимо расслабляться! Боги, порой мне кажется, что вы вообще не способны на человеческие чувства! Наверное, ваши родители переусердствовали с благородным воспитанием… — Хмуро проговорила служанка, нервно сжимая пальцами подол своего ветхого платья.
— Не забывайся. — Жестко приказала я, прожигая Эрну взглядом. — Мои родители дали мне превосходное воспитание.
— Вас растила мать? — Странно спросила женщина, с интересом взглянув на меня.
— Разумеется. — Удивленно ответила я. — Кто еще?
— Обычно дворяне нанимают гувернантку, няню и Боги знают кого еще, перекладывая воспитание ребенка на них. — Пожала плечами служанка.
— У меня была няня, гувернантка, воспитательница и множество учителей, но это не значит, что моя мать меня не воспитывала. — Несколько обиженно ответила я.
— Она уделяла вам много времени? — Продолжала задавать вопросы Эрна.
— Достаточно. — Ответила я, не желая делиться со служанкой личными воспоминаниями детства.
— Тогда ваша холодность кажется мне еще более странной.
— Эрна, ты забываешься. Я не намерена обсуждать с тобой свое детство, поведение или манеры.
— Мне казалось, мы достаточно близки, чтобы вы прекратили говорить со мной подобным образом. — Вдруг вспылила служанка.
— Не достаточно! — Процедила я сквозь зубы, поднимаясь из-за стола.