— Вы кто? — спросил Томми.
— Я? Я — Большое К, Голливудский Призрак, Джонни Крысинз мое имя. Друзья зовут меня Крысси.
— Вы… здесь, внизу, живете?
— Нет, парень, не здесь еще!
Крысси нахмурился и показал пальцем вниз.
— Вон там!
Затем он широким жестом обвел окружающее пространство.
— Я живу всюду. Это мой особняк, и он свободен от любых нехороших флюидов, какие были, есть и будут. Здесь у меня миллион комнат, миллион коридоров. Журчащие ручьи, реки и озера… Да! Настоящие озера, парень, вообрази! Если бы мне протиснуть сквозь люк катер! Я был бы самым счастливым человеком под землей. Сечете? Ну, а вы, братья, что делали там, наверху, среди всех нехороших флюидов?
Палатазин пару раз кашлянул, сплюнул мокроту пополам с песком и сказал:
— Пытались пересечь Голливуд. Мне казалось, что у меня получится, но…
Он посмотрел на Томми.
— А почему ты ушел из дому? Я же сказал тебе оставаться!
— Если бы я послушался, вы бы были сейчас мертвы! Я же сказал, что могу вам помочь, и помог!
— Ты просто щенок!
Томми зло посмотрел на Палатазина. Когда он заговорил, в голосе его слышался металл:
— Вы мне не отец, поэтому можете не указывать, что я могу и что не могу делать.
Крысси присвистнул сквозь остатки передних зубов.
— Солидно-о-о! Прямо в центр, брат. Истина в кофейной чашке! — Он усмехнулся Палатазину. — Наш младший брат прав. Если бы я не услышал его крики, я бы и носа не показал наружу при всех сегодняшних нехороших флюидах. Так что, парень, успокойся, охлынь. Плохо пришлось бы тебе, а не ему.
— Наверное, мы должны вас поблагодарить за убежище.
— Не за что. Старина Крысси всегда рад помочь, когда может. Да, я уже сталкивался с парнями вроде вас. Они потерялись наверху, среди нехороших флюидов, которые высасывали у них воздух из легких. Некоторым я помог, — Его взгляд помрачнел. — Некоторым я уже не мог помочь. Капсулы их уже не приводили в себя. Вы как себя чувствуете?
— Уже лучше, — сказал Палатазин. Дышать теперь приходилось не самым свежим и ароматным воздухом, но по крайней мере не нужно было цедить воздух сквозь зубы. И он был благодарен за это — легкие горели так, словно по ним прошлись наждачной бумагой.
— Может, желаете слегка взбодриться? — Крысси выгреб из кармана своих грязных джинсов целую пригоршню ампул, таблеток и капсул всех размеров, форм и цветов. — У меня есть все, что нужно. Скоростные, желтенькие, красные… микродот один есть, на неделю башку вам свернет! — Он хихикнул и протянул пригоршню Палатазину.
— Нет, благодарю.
— А как насчет «ангельской пыльцы»? Немного, а? Или… — Он полез во внутренний карман и вытащил оттуда прозрачный пакет с чем-то вроде нарезанных и высушенных грибов. Крысси с любовью посмотрел на коричневые кусочки. — Волшебные.