Он взял ее за руку.
– И что? Дерево выздоровело? – спросил он, перебирая ее пальчики.
– Конечно! Я потом его нарисовала.
– Покажешь?
Она кивнула и продолжила:
– Знаешь, я не люблю свою работу. Конечно, я стараюсь быть хорошим поваром, но это не мое. Больше всего в жизни я люблю рисовать, мечтаю стать художником.
– Слушай, в Харькове есть художественно-промышленный институт, ты можешь подать туда документы. Сейчас как раз идет набор. Конечно, придется пожить на стипендию, но родные же помогут?
По лицу Насти пробежала тень.
– Я что-то не так сказал?
Настя высвободила руку и провела ладонью по его щеке. Ее прикосновение было похоже на дуновение теплого ветра. Он закрыл глаза, и вдруг его сердце радостно забилось.
Дима открыл глаза:
– Мне так легко с тобой, будто ты – это я, будто я знаю тебя сто лет.
Настя откинулась на спинку скамьи. Ее бледное лицо казалось в сумерках выточенным из мрамора. Не в силах противиться нахлынувшему желанию, Дима поцеловал ее в губы. С Настей все получилось совсем не так, как с другими женщинами. Он сам несказанно удивился той нежности, с которой прикоснулся к ее губам. И она не застонала, как это делали другие, не прильнула к нему губами и не сунула руку под рубашку. Впервые ему было хорошо оттого, что он просто сидел рядом с девушкой и молчал. И вдруг они заговорили. Одновременно. И засмеялись. Смеясь, они ударялись лбами, хватали друг друга за руки и говорили, говорили… Ни о чем и обо всем сразу.
– Ой, уже поздно! – с тревогой воскликнула Настя.
Дима вгляделся в стрелки часов:
– Без десяти десять.
– Вот-вот! – Она вскочила.
Немного испуганные обрушившимся на них счастьем, взявшись за руки, они бежали по ярко освещенной аллее, и люди давали им дорогу. Кто-то вслед улыбался, кто-то печально кивал, но они этого не замечали – для них все исчезло, и только они остались во Вселенной. Они смутно осознавали, что любовь впустила их на первую ступеньку бесконечной лестницы…
Влюбленные добежали до корпуса и остановились у дверей.
– До завтра, – прошептала она.
– До завтра, – ответил он, не выпуская ее руки.
Она мягко высвободила руку и шагнула к двери. Остановилась, не оборачиваясь. Ее плечи напряглись, она повернула голову и бросилась ему в объятия… Они прильнули друг к другу губами в жарком поцелуе…
Дверь за Настей уже захлопнулась, а он все еще стоял. Мысль о том, что он не увидит ее до утра, была нестерпимой.
* * *
Светы и Ани в комнате не было. Настя тихонько прикрыла за собой дверь, быстро разделась и нырнула под одеяло. Если мама придет во сне, она ей все расскажет. Поведает, что рядом с Димой перестает чувствовать под ногами землю и у нее вырастают крылья.