– Очень даже хочу. От встречи с ней, как мне кажется, зависит судьба моего дела. Представляешь, появился шанс, то есть – зацепка!
– Это очень хорошая новость! Ты рад?
– Ещё спрашиваешь, конечно, рад! Ещё как рад!
– Куда направить машину? – подал голос водитель Батиев, когда мы заехали в посёлок.
– Вначале поедешь к отделу милиции. Заберём опера Макарова. Он должен ждать нас там. А после – вот адрес, – сказал я, подавая водителю бумагу с адресом бабушки Юлии.
Я знал этот посёлок хорошо, так как часто приходилось бывать по делам службы. Зная улицу, где живёт бабушка, я стал подсказывать водителю дорогу. Минут через десять мы оказались возле пятиэтажного многоквартирного дома по улице Советской Конституции. Квартира бабушки находилась на втором этаже второго подъезда.
Я, Макаров, Глухова поднялись на второй этаж. Макаров подошёл к двери пятой квартиры и нажал на кнопку звонка. Внутри квартиры раздалась мелодия песни «Подмосковные вечера». Мы молча выслушали мелодию, ожидая открытия двери. Дверь пока молчала. Макаров повторил звонок. Снова музыка заполнила наше время ожидания. На этот раз после окончания музыки в квартире послышались шаги ног. Шаги приближались к двери. Через несколько секунд изнутри квартиры раздался старческий хрипловатый женский голос:
– Кто там?
– Ефросинья Егоровна, откройте дверь, мы из милиции, – сказал я. Ждать пришлось недолго. Дважды щёлкнул замок, и дверь бесшумно открылась. Перед нами предстала, по-видимому, очень больная женщина и не по годам ставшая старой. Глаза окружало море морщинок. Лоб, щеки и подбородок тоже были в морщинках, словно её лицо высохло и потрескалось под жарким солнцем юга. «Видать, нелёгкую жизнь пришлось прожить этой женщине, – подумал я, глядя на неё. – Волосы совсем седые, сама вся сутулая. Глаза блеклые, почти безжизненные. Сказалась, вероятно, на её здоровье пропажа внучки».
– Мы можем войти в квартиру, Ефросинья Егоровна? – спросил Макаров. – Нам надо поговорить по поводу вашей внучки Юлии.
Ефросинья Егоровна удивлённо уставилась на нас.
– Проходите! – еле слышно проговорила она. Она отстранилась, пропуская нас. – Можете не разуваться. Идите в зал. – Она закрыла за нами дверь и последовала за нами. – Усаживайтесь! – и показала на диван.
Макаров и Глухова сели на диван. Ефросинья Егоровна устроилась за столом, который стоял посреди комнаты. Я тоже сел за стол, напротив хозяйки квартиры, чтобы удобно было писать протокол допроса.
Я посмотрел в глаза Ефросиньи Егоровны. В них отражались боль, страдание, страх и тревога. «Как только держится у неё душа? – с грустью подумал я мысленно. – Надо обрадовать её, чтобы придать ей силы и влить в душу живительный бальзам!»