– Конечно, конечно, я Николая Ефимовича знаю. Встречаемся. Решаем сельские, хуторские, бытовые проблемы. Я ведь, как бригадир, отвечаю тоже за порядок в хуторе. В этом помогает мне наш участковый.
– Очень приятно слышать, что вы в контакте работаете с участковым и решаете общие проблемы. Но вот, как ни прискорбно, ваш сосед Фролыч жалуется, что не решается вопрос с браконьерами. Что мешает?
– Я знаю эту проблему. Сейчас, когда идёт уборочная, просто не хватает времени. Не до браконьеров. Ну, копнули картошку, но не весь огород же. Десяток картофелин копнули…
– Десять, двадцать, не важно, – перебил я Шершнева. – Вот участковый, и решите эту проблему не откладывая! Будете ждать, когда весь огород выкопают или всех гусей и уток выловят? Я поговорю с рыбинспекторами, и когда они вам нужны будут, сообщите мне. Я пришлю их вам на помощь. Сделайте так, чтобы эти браконьеры забыли к вам дорогу. Договорились?
– Договорились.
– Вот и отлично! Мы сюда приехали не по этому вопросу…
– Ой, простите меня! – вдруг забеспокоился хозяин дома. – Что же я, растяпа, держу людей на солнце! Пойдёмте в дом, там прохладно и удобно.
– Вы, Иван Потапович, простите нас тоже. Не до удобств и прохлад сейчас. Как-нибудь в другой раз. У нас много работы и очень мало времени. Поговорим тут, в гараже. Гараж у вас чистый, уютный. Солнце не печёт и есть где сидеть.
Мы все зашли в гараж. Когда все уселись, я спросил у Шершнева:
– Иван Потапович, вам, может, покажется странным мой вопрос, но вы постарайтесь ответить на него и на другие вопросы честно, без обмана. Скажите, когда вы последний раз выезжали на мотоцикле? Мы осмотрели его и установили, что вы выезжали на нём не так уж давно. Желательно ответить: куда вы ездили?
– Последний раз, говорите… – и Шершнев, наморщив свой немного выпукловатый лоб, принялся шевелить свой мозг. – Вам нужно точное число?
– Желательно!
– По моим подсчётам, кажется, пятого числа этого месяца. День был… – четверг, точно, четверг! Да, четверг. У зерноуборочного комбайна лопнул основной ремень. Запасного ремня у комбайнёра не было. Комбайнёр, оставив на комбайне своего помощника, на попутной автомашине приехал в хутор за ремнём. Возвращаться обратно к комбайну не было транспорта. Время было обеденное. Обычно я в обеденный перерыв приезжаю домой на обед. Но это не всегда бывает.
Вот сегодня приехал, и тогда я был дома. Так вот, комбайнёр Трофим Сидушкин знал, что я иногда в обеденный перерыв бываю дома, и прибежал ко мне. Трофим попросил меня отвезти его на мотоцикле к комбайну. Как я мог отказать? Это же моя бригада. Комбайн стоит. Нельзя, чтобы он простаивал в такое напряжённое время. Конечно, я повёз его на мотоцикле к комбайну.