– Я не маг, – возразила, пытаясь восстановить дыхание.
– Это все еще впереди! – воодушевленно заверил меня Рони. – Вот выкачаем из Немии ее энергию, и станешь единственным в своем роде магом бездны.
– Пугающая перспектива, – передернула я плечами.
– Ну что поделаешь, придется потерпеть, – развел руками Рондай.
– Хочу есть, – неожиданно сама для себя сказала я, почувствовав вдруг неимоверный голод.
– Вот даже как. Интересно, – задумчиво произнес Рафэ. – Получив заряд ее силы, твое тело мгновенно адаптировалось к местному жизненному циклу и начало функционировать в нормальном режиме. Сейчас бы в мою лабораторию, провести несколько тестов, проследить в прогрессии…
– Притормози, высоколобый, перед тобой королева Возрении, а не домашняя зверушка, – грубо перебила его Мона.
– Спасибо за напоминание, – ехидно ответил доминант.
– К вашим услугам. Всегда рада поставить на место зарвавшегося мужчину, – в тон ему ответила Дамон.
– Опасность справа! – прокричал Тарон, и все начали озираться по сторонам. В каком именно направлении он увидел угрозу, непрестанно обходя нас по кругу, определить было сложно.
Но уже спустя мгновение все поняли, о какой опасности идет речь: на нас надвигалась стена ураганного ветра, несущего то ли пыль, то ли песок, и скрыться от этой стихии было негде.
– Прижмитесь друг к другу! – прокричал Рони, присев на корточки и потянув за собой меня и Анторина.
Остальные последовали нашему примеру, но уже через минуту мы поняли, какую ошибку совершили. Следовало хотя бы попытаться убежать от урагана, а не защищаться от него, обнявшись и опустив головы. Ветер принес не песок, а мельчайшие обжигающие искры, которые впивались в мгновенно начавшую тлеть от их прикосновения одежду, кожу, волосы.
Крики боли потонули в вое и шорохе, словно тысячи насекомых шуршали крыльями над нами и кусали.
Сквозь страх и боль я не сразу почувствовала насыщающую стихию магию. Выпустить свой голод и прикоснуться к этой магии в столь экстремальных условиях оказалось сложной задачей, но я справилась с ней.
Я лежала на прохладной, гладкой как стекло почве, едва дыша и боясь открыть глаза. Вокруг стояла такая глубокая тишина, что в душу закрался страх – неужели я оглохла? Едва слышные стоны одновременно обнадежили и испугали еще больше. Я не оглохла и мои спутники живы, но стоны боли явственно свидетельствовали о том, что они пострадали, теперь я знала это точно, от нанесенного Немией магического удара. Медленно открыла глаза и приподнялась. Не защищенные одеждой участки кожи пекло, как от ожога паром, вокруг стоял удушливый запах паленой ткани, а во рту поселился тошнотворный привкус сажи.