– Девочка моя, не заигралась ли ты в интриги? – недовольно поинтересовалась тетушка. – Да, какой-то безумец из наминайской оппозиции попытался добраться до наследницы, но это еще не говорит о глобальном заговоре. Сейчас мы сильны как никогда, и официальная власть Наминая на нашей стороне, о чем напрямую свидетельствует визит находящейся в положении принцессы. Я уж не говорю о высшей степени доверия, продемонстрированной прибытием наследника правящего императора.
– Если бы, тетя, – с грустью ответила я. – Как бы мне хотелось ошибаться, но все намного сложнее, чем вам кажется.
– Так расскажи, – тихо произнесла Авройя, положив руку мне на плечо и слегка сжав в знак поддержки.
– Не могу, пока не могу, – отрицательно покачала головой. – Я еще не уверена, что покушение на Никеллу не связано с другой, более серьезной проблемой. И хоть надежда на то, что эти события не имеют друг к другу никакого отношения, ничтожна до тех пор, пока не получу подтверждения или опровержения своей догадки, не хочу поднимать панику.
– Ты думаешь, что паника еще не началась? – усмехнулась статс-дама. – Такое событие, как внеурочный совет магистров и мобилизация всех магических общин, не утаишь. Люди уже шепчутся по углам, а совет министров в негодовании. Они боятся, что ты задумала отлучить от двора всех не обладающих магией лордов. Да и меня немного обижает твое недоверие. Не я ли поддерживала тебя все эти годы и помогала побороть недоверие старой знати к магии?
– Именно поэтому я сейчас разговариваю с вами, вместо того чтобы вместе со всем двором приветствовать гостей, – проговорила холодно. – Вы правы, в скором времени слухи расползутся и все всё узнают. Но мне хотелось бы, чтобы это произошло как можно позже. Вполне возможно, что народ узнает о надвигающейся угрозе постфактум, когда проблема уже будет решена.
– Решена твоей смертью? – с вызовом спросила Авройя.
Как же я сейчас пожалела, что позволила себе дать слабину и обмолвиться о своих страхах!
– О чем это она? – нахмурившись, спросила статс-дама. – Немедленно рассказывай все! – велела она, уперев руки в тучные бока и преградив выход из кабинета. – Даже не надейся, что я буду покорно сидеть и ждать, когда ты погубишь себя, совершив какую-нибудь глупость! Признавайся, это связано с возвращением твоего вечно угрюмого, таинственного муженька?
Когда тетушка начинала говорить таким тоном, я словно возвращалась в детство и чувствовала себя провинившимся ребенком. Но не сейчас, когда решение уже было принято, магистры по одному моему слову готовы были собрать всех своих учеников и подчиненных, и даже Карай пока не знал о том, что я задумала. Магистры, Мордок, Лелиан и даже Рафэ были предупреждены, что он не должен ни о чем узнать как можно дольше, а тетя непременно поспешит к нему, чтобы он меня отговорил.