– Всего лишь посвятил их в риски одобренного их королевой плана, – пожал плечами муж. – И больше никогда не смей принимать подобные решения без меня. Обещаю тебе: последней глупостью, которую ты сделала, подвергнув себя смертельной опасности, была кампания по спасению меня из бездны. Больше я не позволю тебе так глупо рисковать своей жизнью.
– Это мое королевство и мой народ. Я обязана защитить их любой ценой, – прошептала, боясь даже взглянуть на мужа.
– Она не пересекла границу. По крайней мере, еще десять часов назад Эмани была за гранью нашего мира. И если ей удастся просочиться в Наминай, там она встретит должный отпор, – ответил Карай. – И мы в любом случае придумаем другой выход, даже если оборона Туманной долины не сможет удержать ее.
– Мы оба знаем, что другого выхода нет, – отрицательно покачала я головой.
– Не смей сдаваться сейчас, – слегка повысил голос муж, но тут же опомнился и добавил тише: – Только не сейчас, когда мы прошли через столько испытаний. Тебе больше не нужно решать все проблемы одной. Я вернулся, я здесь, и ты больше не одна.
Я посмотрела на него и с трудом сдержала слезы. Он действительно был рядом, но я все еще не верила и не позволяла себе такую роскошь, как надежда на поддержку и помощь.
– Я с тобой, и вместе мы все выдержим, – прошептал он, протянув мне руку.
Превозмогая страх поверить в то, что теперь я опять не одна, протянула дрожащую руку и вложила в его уверенную, крепкую ладонь.
Наши взгляды встретились, и я едва не утонула в нежности и заботе, которые сияли в его глазах. Волшебство мгновения было разрушено звуком оповещающего о появлении знатного гостя гонга.
– Мы ждем какую-то венценосную особу? – спросил Карай.
– Нет, – встревоженно ответила я. – Возможно, это незапланированный визит кого-то из соседей.
– Очень вовремя, не находишь? – напряженно ответил муж.
Парадные двери тронного зала распахнулись, и бледный как полотно церемониймейстер объявил дрожащим голосом:
– Ее величество вдовствующая королева Немия Возренийская!
Когда я увидела входящую в зал улыбающуюся Немию в сопровождении двух высоких беловолосых женщин, явно доминанток, едва не вскочила с трона, но Карай крепче сжал мою руку и удержал.
Придворные расступались перед ней, словно отодвигаемые невидимой силой, и Немия, вернее Эмани в теле безумной королевы-матери, неумолимо приближалась к нам. И сейчас я была уверена, что это именно Эмани, потому что чувствовала обволакивающую зал чуждую энергию. Это даже не была магия в привычном для нас понимании, это было нечто иное – бездна, первозданное небытие. По мере ее продвижения по дорожке к трону придворные падали на колени и склоняли головы, но явно не по своей воле.