– Согласен, – неожиданно заявил Аларик и улыбнулся широкой мальчишеской улыбкой, сверкнув ровными белыми зубами. – Вот я почти все время должен находиться при наставнике. Знаете, какая это скука?
– Могу себе представить, – улыбнулась я, чувствуя, что начинаю оттаивать. Непосредственность мага располагала к себе.
– А вы на каком факультете учитесь?
Вместо того, чтобы заняться книгами, Аларик развернулся ко мне, и, казалось, моя персона интересовала его намного больше.
– На боевом, – нехотя сообщила я, не понимая, что ему от меня нужно, а затем из вежливости спросила: – А вы?
– Я маг-менталист.
Я взглянула на него с резко возросшим уважением. Магия разума всегда считалась одной из самых сложных, и магов, специализирующихся в этой области, было не так много.
– Надо же, как мне повезло встретить вас! Может, вы согласитесь поговорить со мной на эту тему и ответить на кое-какие вопросы?
– Соглашусь, – охотно ответил он. Кажется, моя просьба обрадовала его. – А вы в этом случае расскажете мне о боевой магии. Она меня всегда интересовала.
– Не думаю, что смогу рассказать вам много полезного, – призналась я, польщенная его словами. Все-таки он уже магистр, а я только новичок… – Я проучилась всего год и знаю не так много…
– Это ничего, – заверил меня Аларик. – Я в ней нисколько не смыслю, так что пусть вас это не смущает. Как насчет завтрашнего дня? Встретимся здесь после завтрака?
– Хорошо.
Улыбнувшись мне напоследок, Аларик выхватил одну из книг с полки, поклонился напоследок и покинул библиотеку. При этом меня не отпускало ощущение, что книгу он взял первую попавшуюся, даже не вчитываясь в название.
Поднявшись в гостевое крыло, я решительно постучала в дверь Бьянки, не сомневаясь, что она у себя. И точно – она открыла почти сразу же и без вопросов пропустила меня внутрь – в точную копию моей комнаты.
– И что это было? – требовательно осведомилась я, едва Бьянка закрыла дверь. – Какого демона ты так поспешно сбежала?
Бьянку мой мрачный тон нисколько не смутил.
– А что? Он же явно хотел поговорить с тобой, а не со мной!
Этого я никак не ожидала.
– Что?
Прорицательница сначала недоверчиво посмотрела на меня, а затем закатила глаза, поражаясь моему скудоумию.
– Неужели ты не поняла? Он же с тебя глаз не сводил весь разговор! И не только сегодня, но и вчера, когда мы сидели в столовой за обедом, он снова смотрел на тебя! А до этого еще один раз, на ужине… Ты не замечала?
– Нет, – растерянно выдавила я. Что за ерунда?
– Да нравишься ты ему, Корделия, – наконец, сжалившись надо мной, заявила Бьянка. – По крайней мере, мне так кажется. А что тебя так удивляет? Не могут же тебя всю жизнь окружать одни враги!