– Аларик, – представился маг, учтиво поклонившись.
Мы по очереди назвали свои имена, а он уточнил, глядя почему-то на меня:
– Вы из Адэрской академии?
– Верно, – подтвердила Бьянка, с интересом разглядывая молодого человека. – А вы? У нас такого цвета плащи никто не носит.
– Я не из академии, – улыбнувшись, заверил нас Аларик. Улыбка обозначила на его щеках ямочки, из-за которых молодой человек выглядел теперь лет на двадцать. – Я прибыл сюда с моим наставником, архимагом Имиртом из темного Совета. Мой учитель участвует в Совете с прочими магами и королями, а я здесь так, в качестве помощника. В основном выполняю мелкие поручения.
– А о чем вы хотели нас спросить? – поинтересовалась Бьянка, тронутая его честностью.
– Да, – спохватился маг. – Библиотекарь куда-то ушел, и я хотел спросить, не знаете ли вы, есть ли здесь хоть какие-нибудь книги, написанные магами и посвященные магии?
– Ой, я точно не знаю, я не так часто здесь бываю, – призналась Бьянка и с тем же подкупающим простодушием добавила: – Но Эржебета здесь сидит ежедневно и успела неплохо все изучить. Думаю, она может вам помочь. – И с этими словами она ощутимо пихнула меня в бок.
Не ожидая ничего подобного, я в первый момент растерялась. Но Аларик смотрел на меня с такой надеждой и готовностью бежать туда, куда я покажу, а Бьянка сделала страшные глаза и отчаянно подавала мне какие-то знаки, пока маг не видел ее лица. Торопливо нацепив любезную улыбку, я кивнула.
– Конечно.
– Вот и отлично, – просияла Бьянка. – А я тогда пока пойду, может, еще кому-то что-то предсказать надо…
И она упорхнула из библиотеки, оставив меня практически с открытым ртом. Что с ней такое? Всегда спокойная, рассудительная, а тут прямо на глазах преобразилась, заметив этого Аларика! Да, он приятный, вежливый, но что с того?
Недоумевая, я провела терпеливо дожидавшегося меня мага к нужному шкафу, на ходу поясняя:
– Здесь мало книг по магии. Все-таки библиотека дворцовая, и здесь в основном литература для обычных людей. По магии здесь только самые общие труды.
– А вы неплохо успели ознакомиться с местной библиотекой, – с уважением заметил Аларик, изучая корешки книг, на которые я указала. – Вы любите читать?
Говоря это, он бросил взгляд на книгу, которую я продолжала держать в руках. Взглянув на нее, я вспомнила, что это был давешний любовный роман, и, покраснев, сунула его куда-то в соседний шкаф, и только после этого призналась:
– Пожалуй, что нет. Просто здесь больше заняться нечем. Мне еще повезло, что меня отправили дежурить именно сюда, а не в какой-нибудь коридор или гостиную.