Боги, я буду об этом жалеть, я знаю это. И умом я это понимаю, и стараюсь держаться за эту рациональную часть себя, но у меня получается все хуже. Вместо этого я поддаюсь странным, неожиданно вспыхнувшим чувствам, которым я не могу найти определение, которые не могут привести ни к чему хорошему.
– Как вы думаете, что будет дальше? – быстро спросила я, желая отвлечься от этих мыслей и возвращаясь к насущным проблемам. – С Арлионом?
Адриан неопределенно пожал плечами, стараясь казаться невозмутимым, но из-под маски все равно прорывался подавляемый гнев.
– По-видимому, стоит ждать мести. Через какое-то время он восстановится и начнет действовать. Полагаю, в первую очередь его удар будет направлен на меня.
– Что? – растерялась я. – Почему?
– Сто лет назад ему так и не удалось убить моего отца, хотя он и старался, но тот убил его первым. – Адриан говорил спокойно, однако я чувствовала, что на самом деле ему тяжело. – Полагаю, он захочет взять реванш. К тому же нет смысла убивать обычных вампиров, когда можно убить архивампира.
Да, верно. В волнении я вскочила на ноги и прошлась по комнате. Ведь архивампиры становятся главами государств не чисто формально, они и в самом деле являются определенным стержнем, на котором держится вся страна. Благодаря архивампирам прочие вампиры оказываются сильнее, живучее. Не станет архивампира – и государство заметно ослабнет, и даже высшие вампиры его не спасут. А у Адриана наследников нет, и, если Арлиону и впрямь удастся убить его, Вереантеру придет конец.
– Вы уже знаете, как остановить Арлиона? – подумав, спросила я.
– Пока нет, – честно ответил Адриан, с интересом наблюдая за мной. – Но надеюсь в ближайшее время придумать.
Я кивнула, и он вдруг спросил:
– Эржебета, почему тебя это так волнует?
Несколько секунд я молчала и уже хотела как-то отшутиться, но остановила себя. Какого демона? Почему я всегда должна ему врать и недоговаривать?
– Потому что я не хочу, чтобы вы пострадали. – Собственная храбрость поразила меня саму, но я твердо закончила: – Не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
Адриан поднялся на ноги и в один шаг очутился прямо передо мной. В отличие от предыдущего раза, когда он заходил ко мне в комнату, сейчас я не испытывала никакой нервозности от того, что он находился так близко. В крови гудел адреналин, который, кажется, уже не имел никакого отношения к олльфарам, и сердце забилось учащенно, но я не отступила, хотя на этот раз за мной было достаточно свободного пространства. Адриан стоял в нескольких сантиметрах от меня, так что мне снова пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в лицо. Вспомнилось, как в Атламли я схватила его за руки, передавая эмоции. Адриан пристально смотрел на меня, словно пытаясь запомнить мое лицо в мельчайших деталях, и в этот момент я впервые смогла разглядеть цвет его глаз – они оказались темно-серыми, причем без малейшего оттенка голубого, цвета грозового неба. Когда я сделала это важное открытие, Адриан начал наклоняться ко мне, и в этот раз я не отстранилась.