Вопрос застал меня врасплох, поскольку я никогда об этом не думала. Хотя Кейн конечно же прав – раз у него есть титул, значит, должны быть какие-то земли, имение, дела, связанные с его баронством. Семья, в конце концов. Однако шалевиец и впрямь никогда не рассказывал о своем доме и вообще обходил эту тему стороной.
– И почему? – наконец спросила я, чувствуя, что наступаю на больное место.
Кейн вздохнул.
– Я убил на дуэли одного дворянина, – признался он. – Дуэли в Шалевии запрещены, поскольку королю не нравится, когда аристократы убивают друг друга из-за ерунды. После случившегося меня, конечно, не изгнали, но было очевидно, что мое присутствие в столице нежелательно. И я уехал.
Я продолжала смотреть на него, чувствуя, что Кейн чего-то недоговаривает. Убил кого-то на дуэли – ну, неприятно, но это случается сплошь и рядом! Кейн был не первым и не последним, тогда в чем дело? Или он убил кого-то, особенно приближенного к королю?
– Если бы! – усмехнулся он, а затем словно заледенел, и его лицо стало напоминать маску. – Я убил своего двоюродного брата. И причина дуэли была дурацкой, и сама дуэль проходила как-то неправильно, но суть даже не в этом. А в том, что именно мой кузен был тогда бароном де Энниндейлом, а после его смерти, по иронии богов, наследником титула стал я. Кстати, помнишь наш разговор о светлых и темных? Как тебе светлый маг, убивший близкого родственника?
– И сколько идиотов обвинили тебя в том, что ты намеренно убил своего кузена ради титула? – спокойно спросила я, не обратив внимания на последний вопрос и сразу сообразив, чем была чревата та дуэль.
Кейн пожал плечами.
– Достаточно.
Окончание истории было легко додумать самой. После случившегося Кейну, возможно, просто было опасно оставаться в Шалевии, и он уехал. И с тех пор не возвращался в родные места, хотя прошло уже… ну, несколько лет точно. М-да, откровенно говоря, такого поворота я совсем не ожидала. Нет, я нисколько не осуждаю его и нахожусь целиком на его стороне, просто… Хотя какая разница? Он мой друг, с которым мы через многое вместе прошли. Да, Кейн часто ведет себя безрассудно, но я доверяю ему и знаю, что он не способен на низкий или подлый поступок. Так что плевать на прошлое. Да и не мне его судить – у меня на совести двадцать трупов, а у него всего один!
– Возвращаясь к нашему разговору… – Тут в голосе Кейна, который ничего не подозревал о моих мыслях, появилась отчетливая горечь. – Оттилии ни за каким демоном не нужен опальный барон, в то время как она сама – дочь герцога. Я не могу ей ничего предложить, понятно? И нет смысла развивать эту тему.