На этой неделе я слушала его относительно внимательно, поскольку мне надо было поговорить с ним и не хотелось раздражать человека несерьезным отношением к предмету. Когда Элридж закончил рассказывать про первого ректора академии и старческим дребезжащим голосом объявил, что все свободны, я спустилась к кафедре.
– Простите, магистр, – обратилась я к нему. Говорить пришлось громко, поскольку студенты, покидая аудиторию, громко шумели, а старик был еще и глуховат.
Элридж моргнул несколько раз выцветшими блеклыми глазами и словно только сейчас обнаружил, что находится в аудитории, где только что читал лекцию. Его взгляд вдруг стал цепким и острым.
– Да-да, студентка?
– Я изучаю сейчас события Кровавой войны, – начала я. – И на днях читала биографию Арлиона Этари…
Взгляд магистра снова расфокусировался, он как будто видел перед собой что-то, чего не могла видеть я.
– Да, Арлион Этари, – пробормотал он, уже не видя меня. – Очень интересная была личность… И очень одаренный маг. За последние сто лет не было ни одного мага, темного или светлого, который был бы настолько же талантлив, как и он…
Я изумленно вытаращилась на Элриджа. Мы точно говорим об одном и том же архимаге?
– Не удивляйтесь, девушка, – совершенно спокойно заявил магистр, который уже пришел в себя и заметил, какими глазами я на него смотрю. – Историкам свойственен более объективный взгляд на вещи, поскольку они следят за сменой эпох с глобальной точки зрения и видят, что в мире все относительно… Так чем же вас заинтересовала личность этого архимага, что вы не стали ждать лекций по Кровавой войне, которые будут весной, а занялись этой темой сейчас?
– Почему он так сильно изменился? – задала я вопрос, который мучил меня больше всего. – В его биографии говорится, что перед началом войны он был нормальным челове… эльфом, а потом вдруг сошел с ума, убил королеву Исабелу, а за ней – еще массу народу. Что произошло?
Старик вдруг улыбнулся, из-за чего морщины на его лице обозначились еще глубже и, казалось, достали до самого черепа.
– Это один из тех вопросов, студентка, на которые история не имеет ответа. Было много споров на эту тему, но, кажется, самой популярной версией остается одна: Арлион был потомком драконов и обладал способностями трейхе. Слышали об этом?
– Да, – подтвердила я.
– Свойства крови Этари так и не были изучены до конца. Некоторые считают, что Арлион слишком сильно увлекся способностями драконов, и эта сила свела его с ума. Сразу скажу, – добавил Элридж, когда я уже открыла рот для следующего вопроса, – версия эта ничем не подтверждена, но прочие звучат еще более неправдоподобно. И узнать уже не получится, поскольку этот род прервался.