Вителья огляделась. Вокруг не было скал, не слышалось шума подземных вод, не поднимались над землей испарения. Зато было ощутимо холоднее, а под камнями и в расщелинах кое-где уже лежал снег. Видимо, Кипиш вытащил спутников на другой стороне плато, откуда шел долгий и все более лесистый спуск к границе с Ласурией.
– Уходим с открытой местности! – скомандовал Яго. – Встанем лагерем ниже, под деревьями и подождем…
– Чего? – спросила волшебница.
– Дикрай должен нас разыскать.
Они деловито похватали вещи, но едва тронулись в путь, как их настиг испуганный кошачий визг:
– Мря-я-яу! Вы куда?
– Ну, – не останавливаясь, пожал плечами Яго, – у нас дела! А ты можешь наслаждаться новым для тебя миром!
– Я не могу наслаждаться без поклонения! – возмутилась красавица, пристраиваясь в воздухе рядом с ним. – И потом, кто мне объяснит, что происходит?
– А что происходит? – заинтересовался Йожевиж.
– Ну как же! – возопил младенец. – Вот это что за дерево, уау? Я такого не помню!
– Это елка, – добродушно ответил Дробуш. – В просторечии – колючая лапа! Вечнозеленая, то есть иголки зимой не теряет! Пахнет… – Он повел толстым носом и зажмурился от удовольствия: – Хорошо пахнет!
Божок опустился троллю на плечо, подпер щечку ладонью и затих, приготовившись слушать.
– А вон там, в траве, видишь? – продолжил лекцию тролль. – Репей! Цепляется к тем, кто шерстью порос! Давай на тебя прицепим?
– У меня нет шерсти! – взвизгнула красотка.
– Гы… У тебя хохолок, – ухмыльнулся Дробуш. – Как у птички!
– Кто такой птичка? – поинтересовался месяц.
– Птичка – это такой зверь крылатый, клюющий и какающий на голову.
Вита, которая с интересом слушала пояснения Дробуша, все же вспомнила о своих обязанностях мага и запустила «Взор» подальше в лес. И сама удивилась тому, насколько легко далось ей плетение заклинания. Пребывание в пещере-могильнике, кажется, придало ее Силе постоянный характер, однако волшебница затруднялась определить, к чему это может привести.
Лес вокруг был чист – никаких следов шайлу или других опасных чужаков, которые обыкновенно встречаются тем, кто ходит тайными путями.
– Здесь никого нет! – Вита настороженно повернулась к Яго. – Даже сторожевых постов! Это нормально?
Тот покачал головой.
– Я рассчитывал, что они будут ошиваться поблизости, пытаясь предугадать, где мы выберемся на поверхность. Так что или я ошибаюсь – и это очень плохо, или мы поднялись слишком далеко от места, где нас ждали!
– Ты не ошибаешься! – волшебница смотрела на него испытующе. – Ты же никогда не ошибаешься, правда?
Черноволосый пожал плечами.