– Ну, здесь пять мнений быть не может, – отшутился старшина Иванов и посерьезнел, – согласны, командир, мысль дельная. Сам знаешь, в танке топлива только до этой базы доехать и всё, а далее на пешкариусе! Выбирать не приходится, командир. А идея насчёт партизан в Польше тоже верная, согласны.
Дружно переглянувшись, экипаж согласился с предложением своего командира.
Грозно фыркнув двигателем, их танк стал продвигаться по дороге по направлению к большой базе ГСМ, обозначенной на карте генерала Ортеля.
Казалось бы, всё легко и просто, но не тут то было!
Словно бы разгадав их план и просчитав их действия, немцы устроили на подходе к базе ГСМ грандиозную засаду!
Путь к базе охраняли с десяток «Тигров-1» и «Пантер», при этом вся база была набита и нашпигована ощетинившимися в их сторону дулами «восемьдесят восьмых». И было видно, что на этот раз зенитные орудия были снаряжены именно противотанковыми бронебойными снарядами. Их путь отступления к лесу перекрывала небольшая река, которую при всём желании их танк не смог бы преодолеть. Сзади, перекрывая их путь к отступлению, показались очередные танки врага.
– Да, влипли, командир, по самое не хочу, – горько произнёс старшина Иванов и посмотрел на командира, – слушай, Иван, я уже своё пожил, забирай Марусю и экипаж и дуй вплавь на тот берег реки. Там лес, видишь, только поспешай, пока эсэсы не сообразили дорогу к реке перекрыть, топлива у нас уже нет, боезапас практически исчерпан, а новейший «Тигр» им отдавать, вот уж дудки! Пусть обломаются, уроды!
– Слушай, Сергей Иванович, – уважительно посмотрел на пожилого танкиста Найдёнов, – в танке мы можем и все остаться и погибнуть за Родину как герои!
– Не надо высоких песен, командир, – улыбнулся Сергей Иванов, – ты мне ещё про долг и товарища Сталина спой, не надо! А вот карта у тебя очень важная, спасай её Ваня, и девочку свою спасай, как и наш экипаж! Ты меня знаешь, командир, я упрямый, как сто ослов, что решил, меня с места не сдвинуть! Дуй отсюда, Иван, и людей выводи!
– Ты знаешь, кто ты… – не выдержал и внезапно как-то заплакал старший лейтенант. – Таких, как ты, больше нет…
– Нет так нет, – коротко ответил старшина, – будешь на Родине, так Вологде привет передай и адресок мой возьми, жёнке и детям передай, что любил я их и в общем… пусть будет, что пропал я без вести…
Степенно и не торопясь, старшина подал своему командиру приготовленную, на этот самый, последний случай, бумажку с адресом его родных и его прощальные слова к ним.
– Поспешай, командир, того и гляди, фрицы очухаются и путь к реке и лесу перекроют, тогда всё, амба! – подторапливал своего командира и экипаж старшина. – А пока вы отходите, я остатками боекомплекта фрицев угощу. Не зря же они здесь собрались в таком количестве, как тут без угощения!