Общий смех заглушил возражения Попадюка и вызвал на его розовом лице красные пятнышки. Веселье оборвала очередная команда комроты и мы снова продолжили путь к намеченной высотке. Вечерело. Теплый июльский день превращался в прохладную ночь. Ноги все глубже затягивала жирная, сочная грязь. Такое впечатление, будто ее специально пушками разбросали, как снег на горнолыжных курортах. Недалеко от нас в лесном массиве послышался рокот. Недолго пришлось ждать и появления бронетехники. Это были танки, боевые машины пехоты, современные версии известных всем Катюш. Из люков виднелись небритые лица танкистов, небрежно напяленная форма.
– Это «партизаны», – спокойно произнес Ермолин, уловив повисшую в воздухе напряженность. Так окрестили солдат и офицеров, призванных на переподготовку. – Наш потенциальный противник, надо полагать, хорошо вооружен и достаточно опытен. Офицеры с белыми повязками на рукавах выступают в качестве независимых экспертов и обеспечивают выполнение правил игры.
По количеству техники стало понятно, что предстоят серьезные учения. Почему-то зашла речь о потерях.
– На крупных учениях, – бойко выстрелил в разряженный воздух Суворов, – допускаются потери в живой силе три-пять процентов. Вроде не много, а вот с тысячи подсчитаешь – призадумаешься.
– Что ты в этом понимаешь! – спохватился Попадюк. – Ты кроме поездок с родичами в такси ничего другого и не видывал.
– А ты, Попадюк, прежде пососи, а потом уж на такси, – неожиданно грубо и с издевкой ответил Суворов.
К разгоряченным спорщикам приблизился замкомвзвода Егоров, одного его взгляда хватило для смены декораций.
Желания. Следуя за желанием иметь, человек упирается в дверь, закрывающую свет. На ней замок, но человек не ищет ключ – он радуется замку, тому, что он у него есть, и ищет новый замок, встречая другую дверь… Это кажется странным, но когда у рабов спрашивали, о чём они мечтают, многие отвечали, что хотят иметь своих рабов. Желания двигают нами. Мужчина хочет женщину и способен ради неё на многое. Известна притча, когда молодой человек, красивый и богатый, прискакал к девушке, славившейся своей красотой, и попросил её руки, а она попросила его вернуться с этим предложением через месяц. Всё это время она практически ничего не ела и ни пила, её белоснежная кожа начала сохнуть, стягиваться, руки и ноги стали худыми, проступили кости, густые, пышные волосы, потеряли блеск и сбились в безжизненный, и когда у неё появлялось желание расстаться с тем немногим, что она ела и пила, она использовала красивую большую вазу. Так прошёл месяц. Примчался жених, и его встретила невзрачная женщина в мешковатой одежде. Он попросил пригласить свою возлюбленную, на что женщина ответила: «Она здесь. Я и есть твоя возлюбленная». Он удивленно смотрел на неё, она не вызывала больше жгучего желания, напротив, эта женщина будила неприязнь. Он спросил: «Что произошло, ты больна?» Она подняла на него глаза, они сохранили свой блеск. «Нет, со мной всё хорошо, просто ты любил другую женщину. Сейчас я её приведу». Он обрадовался, что это была просто шутка, хотя она изрядно расстроила его. Женщина вернулась в комнату с большим красивым сосудом в руках и передала юноше со словами: «Вот то, что осталось от того, что ты любил. Теперь уезжай, я останусь с собой, а ты с тем, что любил во мне. У каждого из нас свой путь к любви, прощай». Она развернулась и вышла, а он молча покинул её дом. Каждый думал о своём; она знала, что встретит того, кто понимает любовь так же, как она, а он гадал, почему она так несправедливо поступила с ним, и печалился об утрате её красоты, так сильно манившей его.