- Взглянуть на Оскара.
- Нашли время для визитов. Кто вы такой?
- Билл Энджел, делегат от Мэриленда.
- Кому взбрело в голову посылать вас сюда на ночь глядя? - довольно дружелюбно, но настороженно спросил Сегунда.
- Мне позвонил Марк Дэвидсон и попросил привезти распечатку на одного парня, - соврал Арчи, невольно похвалив себя за изворотливость и отругав за то, что не продумал план действий, пока ехал в такси.
- Подождите минуту, - сказал рыжий. - Я должен проверить.
Дверь закрылась, щелкнул замок. Арчи постоял немного, раздумывая, как поступить. Ничего хорошего в голову не приходило. Наконец он повернулся и выбежал на улицу.
Очутившись в своем номере, он бросился в кресло и принялся сосредоточенно размышлять. Рассказ Кей подтвердился. Что же делать? Сообщить газетчикам? Может быть, Кэлвину Бэррауфсу? Или сначала Манчестеру? Черт возьми, как же им не хватает Оби! Уж он-то сумел бы выжать из этого открытия все до капли. Но что же предпринять?
Найти ответ на этот вопрос он не успел, потому что в комнату вошла решительная Джулия Манчестер. Было три часа утра. Она только что прилетела бостонским рейсом.
Джулия подставила Арчи щеку для поцелуя и по-женски оглядела тесный кабинетик.
- Ну и хлев тут у вас, - сказала она. - Как Чарли?
- Он спит, миссис Манчестер.
- Джулия, если не трудно.
- Он спит, Джулия. По крайней мере, я так полагаю. Мы отменили две важные встречи, но оно и к лучшему: ему нужен отдых.
- Судя по газетам, мы сели в калошу,- - деловито проговорила Джулия.
- Пока еще нет. Но если сегодня будет таким же, как вчера, непременно сядем.
- Расскажите мне все, - потребовала она.
Арчи коротко ввел ее в курс последних событий.
- Да... плохи дела, - сказала Джулия, выслушав его. - Чарли крупно промахнулся: без Оби он как без рук.
- И я тоже, - уныло добавил Арчи, закрывая дверь за женой министра финансов.
Стоя перед тридцатью пятью членами штаба Манчестера, Арчи робел и чувствовал неловкость. Четвертую ночь кряду он почти не спал, но лишь теперь ощутил усталость по-настоящему. Чуть побаливало и горло: начиналась простуда.
Однако больше всего Арчи сковывали сомнения и неуверенность: почти каждый из сидящих сейчас в номере людей годился ему в отцы. Его команду составляли старые волки, прошедшие хорошую школу в низовых организациях республиканской партии. Всех этих людей тщательно отбирал еще О'Коннел, и Арчи даже не представлял себе, как держать себя с ними. А между тем именно ему предстояло провести последнее перед конвентом заседание своего штаба, на котором надо было обсудить наиважнейшие организационные вопросы.