— Ага! Разбежался! Я от тебя ни на шаг не отойду. Сейчас герцог проснется, он и прочтет!
Только ни через пять минут, ни через десять Эридан из дома не появился, зато вылетели заспанные Эля и Кристина, подгоняемые кошачьими воплями Мурза. Обе наскоро завернутые в халатики, но уже на каблуках и с набором отравленных шпилек, торчащих из карманов.
Причем, судя по грохоту, раздавшемуся у крыльца, одна из них впопыхах споткнулась о корзину и растянулась на переднем дворе.
Пострадавшей оказалась Элла. Появившись в саду, она потирала ушибленные локти и колени. За ней, внимательно слушая комментарии Мурза, вышагивала Кристина и заодно волокла злосчастную корзинку с цветами.
— Эридана в доме нет, — проинформировала Волковская. — Мурз сказал, что герцог ушел куда-то еще ночью, — и тут же переключила внимание на пленника: — Стало быть, вот кто букетики таскает. Анфис, а не слишком ли ты его жестоко?
Подруга только головой покачала:
— Не курьер это. Стопроцентно! Слишком наглый и подготовленный!
Словно подтверждая ее слова, парнишка решил еще больше нарваться:
— Барышни! Вы б меня все же развязали, иначе я и сам развяжусь — хуже будет!
— Вот видишь. Он еще и угрожает, — фыркнула Фиса, отвешивая парню увесистый пинок с ноги. — Предлагаю его запытать, ну или сыворотку правды влить — так, на всякий случай!
Глядя на кровожадность блондинки, Эля с Кристиной переглянулись.
— Э не-е-е, — протянула рыжая. — Никого мы пытать не будем… Сначала разобраться надо!
— Да-да, разберитесь, — утвердительно покивал курьер. — Записку в букете сперва почитайте. Может, не такими агрессивными станете!
Крис скептично перевела взгляд на букет роз, стоявший у ее ног, и с тяжелым вздохом полезла искать послание.
«Леди Кристина, надеюсь, этот букет понравится вам еще более, чем вчерашний. Ваш случайный муж, Армонд».
От прочитанного у Кристины аж рот в удивлении сначала открылся, а потом тут же закрылся. Потому что она неожиданно озверела еще больше, чем узнай, что это очередной букетик от Даррия.
— Анфиса, наложи-ка на нашего курьера еще пару веревочек! Я передумала, у меня к нему появился десяток вопросов… Возможно, придется и пытать.
Парнишка удивленно выгнул бровь, при этом не выказав ни капли испуга:
— А может, для начала просто спросите, а потом пытать станете?
Теперь наглостью лжекурьера озадачилась и Кристина.
— Ты кто такой?! — процедила она, на всякий случай приготавливая для броска отравленную шпильку.
— Разрешите представиться, — пафосно изрек он, щелкая костяшками пальцев и подпаливая магией веревки, связывающие его. — Маг-метаморф Лилард — собственной персоной!