– Эй! – Федор приблизился к люку, но внутрь не зашел. – Ты в порядке?
– Не совсем! – проворчала Алена, отплевываясь от песка. – Гадость!
– Что случилось?
– А что, тут много вариантов? Споткнулась!
– Обо что здесь можно споткнуться?
– Вот не знаю еще!
Она делала ставку на корягу. Их, да еще камней, в террариумах хватало, а скоро обещали и живые растения высадить. Алене было просто любопытно, что так некстати оказалось под ее ногой. Но увидев, что это, она не могла поверить своим глазам.
Первой реакцией был крик – и девушка не собиралась его сдерживать. Ужас вспыхнул в ней мгновенно, как порох, и рвался наружу. Она была не в состоянии сейчас рассуждать, что ведет себя неосторожно, что может спровоцировать змею. Для Алены существовал только настоящий момент, в котором она была напугана.
Задев предмет ногой, она смахнула с него часть песка, открыв для обзора. Стало понятно, что прямо возле нее лежит обглоданный человеческий череп.
– Тихо! Ты можешь замолчать? Тут сейчас стекло треснет!
Слова Федора долетали до нее как будто издалека. Алена улавливала их, но просто не воспринимала. Весь ее мир сейчас был сосредоточен на пожелтевших костях: ей казалось, что она видит каждую деталь на них, от мельчайших трещинок до бурых пятнышек. Это не муляж, это действительно голова человека. Поэтому змея и не двигается – она так наелась, что впору в спячку впадать.
Федор быстро сообразил, что нормальное общение она сейчас не воспринимает. Ему пришлось подойти к девушке и тряхнуть ее за плечи – с силой, без особой осторожности.
– Замолкни, дура!
Возмущение перекрыло страх, и Алена действительно замолчала.
– Что вы себе позволяете?
– Шокотерапия, – фыркнул мужчина. Он одним движением поставил ее на ноги. – А как тебя иначе угомонить?
– Но тут же… Я же… Вот! – Алена, утратив надежду что-либо объяснить, указала на череп.
– Я вижу.
– И что, это считается нормальным? Вот только не надо мне говорить, что это декоративный элемент и бояться нечего!
– Не стану, – пообещал Федор. – Может, это, конечно, и декоративный элемент, но меня ни о чем подобном не предупреждали. Да и кто бы стал закапывать декоративный элемент!
– Да!
– Что – да? Оттого, что ты орешь, лучше не станет!
– Не нужно со мной так грубо! – поморщилась девушка. – Я уже успокоилась и все поняла!
– Ничего ты не поняла. У нас тут, возможно, чрезвычайная ситуация.
Зря вот он так по-хамски! Алена понимала «чрезвычайную ситуацию» гораздо лучше, чем он мог предположить. Пока что совершенно непонятно, откуда взялся труп в террариуме с удавом. Но для репутации отеля это уже огромный удар, да еще и вскрылось все тогда, когда в «Оранжерее» много посторонних.