- Поверь моему опыту, дорогая Джегейль, чем прекрасней день, тем больше шансов на отвратительный вечер. Тишина - не повод расслабляться.
- Это у вас профессиональное.
Граф казался раздосадованным, и Женя искренне ему посочувствовала. Но ведь действительно, профессиональное! А как хорошо сидели…
И об адмиральском поваре она расспросить не успела…
Стучали по мостовой копыта, тарахтели колеса, в уголке сжался парень, принесший весть о трупе - ему наверняка было сильно не по себе оказаться в карете с господами, но выпускать его из вида граф категорически не захотел. Свидетель все же.
Ехали молча.
Карета подвезла их к самому входу в особняк, но граф не позволил сразу войти, попросив для начала показать окно гостиной. Оно оказалось открыто, на поднятой раме плясали острые разноцветные искры.
- Заклинанием открыли? - спросила Женя, сообщив о том, что видит. - Слушайте, но если у вас здесь есть такие чары, что толку в запорах? Тогда и запирать все нужно магией?
- Чары запрещенные, - сообщил граф.
«Еще бы они были не запрещенными», - фыркнула Женя. А вслух спросила:
- И что, тем, к кому вот так залезли, легче от того, что нарушен не один закон, а два?
- Мой дед ставил здесь защиту от магического взлома, - сообщил адмирал. - При отце ее обновляли, но теперь… - он развел руками.
- А что теперь? - не поняла Женя.
- Несколько лет назад принят эдикт, ограничивающий применение магии, - напомнил граф то, что Жене уже говорили - вот только она, как выяснилось, придала этому факту куда меньшее значение, чем следовало. - Поговорим об этом дома, Джегейль. Я объясню. А сейчас давайте, наконец, посмотрим, что там за труп.
Труп, руками уже не скребущий и абсолютно бездыханный, обнаружился в той самой гостиной, где они так славно посидели с чаем и суши несколько дней назад. Невысокий полноватый мужчина средних лет лежал навзничь, раскинув руки и неестественно задрав голову. На лице был написан ужас. На темной одежде не было видно крови, но на пол ее натекло изрядно. Как подумала Женя, намного больше, чем могло бы натечь из раны, из которой все еще не выдернут меч.
Меч торчал в груди. Та самая катана, от которой Женя в первое посещение дома фор Гронтешей не могла отвести взгляд. Зачерненный клинок дрожал, и Жене послышалось низкое, на грани даже не слышимости, а чутья, гудение. Темная аура вокруг клинка стала ярче, но теперь в ней преобладали алые и багровые всполохи. Меч напился крови и торжествовал, и готов был убивать снова.
- Что-то Фенно-Дераль запаздывает, - спокойно и даже как будто задумчиво сказал граф. - Джегейль, ты в порядке?