Принесли чай. Женя обхватила чашечку из тонкого фарфора ладонями, вдохнула. По рукам побежало тепло.
- Я и в самом деле предпочел бы отправить тебя домой, но… - граф замялся.
- Но я могу быть еще нужна здесь, - в тон ему договорила Женя. - Все нормально, дядюшка, я понимаю. Я просто испугалась.
Женя пила чай крохотными глотками, чувствуя, как с каждым глотком по телу расходится тепло, отгоняя противную дрожь. Сжаться в комок и укрыться с головой одеялом ей точно уже не хотелось. Трое мужчин молчали, поглядывая на нее с ощутимым сомнением. Наверное, думали, уместно ли при ней заниматься расследованием, и не спровадить ли, и в самом деле, домой.
Нарушил молчание Фенно-Дераль: как видно, начальник полиции принял решение в ее пользу.
- Скажите, господин фор Гронтеш, как себя чувствует ваш сын? Мне хотелось бы, чтобы он тоже взглянул на убитого. Вы его не опознали, но вас давно не было в столице, а Реннар успел нажить себе немало врагов.
- Он уже встает, хотя еще довольно слаб.
Адмиралу предположение явно не понравилось, но, кажется, он счел его правдоподобным. Или, по крайней мере, заслуживающим внимания.
- Давайте пройдем к нему, господин фор Гронтеш, - Фенно-Дераль поднялся, не дожидаясь согласия. - Я задам ему несколько вопросов, а потом пусть посмотрит на труп.
Граф остался с Женей, и она была этому рада. Без него, наверное, вся извелась бы от страха, а так - сидела, пила чай. Как будто она здесь просто в гостях. А что руки трясутся - ну, простите. Она все-таки девушка, а не терминатор.
- Впервые вижу барышню с такими крепкими нервами, - пробормотал Фенно-Дераль, пока они с адмиралом поднимались на второй этаж к комнате молодого фор Гронтеша.
Адмирал покачал головой:
- Полагаю, это не столько крепкие нервы, сколько привычка держать себя в руках. Возможно, барышня фор Циррент считает неприемлемым для себя показать испуг, но она испугана. Впрочем, не стоит обсуждать барышню за глаза, мы ведь не юнцы вроде тех, кто просиживает зиму в Офицерском Собрании.
Фенно-Дераль беззвучно хмыкнул, подумав, что среди тех юнцов сын его собеседника занимает отнюдь не последнее место - и в разговорах, и в безрассудствах. Между тем адмирал открыл дверь в комнату и жестом пригласил войти.
Младший фор Гронтеш полусидел, утопая спиной в подушках, и рассеяно листал книгу. Фенно-Дераль узнал обложку недавно вышедшего романа, растопившего сердца (а по мнению некоторых, и мозги!) половины столичных дам и почти всех барышень, и едва удержал на языке колкость. Впрочем, увидев отца в сопровождении начальника полиции, Реннар тут же отложил книгу и ощутимо подобрался.