- С рябиной и мятой, - закивала служанка. - А как же, госпожа, вода уже греется. Сейчас же сделаю.
- После ванны поужинаешь, выпьешь вина и ляжешь спать, - непререкаемо продолжила тетушка. - А завтра мы с тобой будем развлекаться, как подобает даме и барышне из хорошей семьи. Оставь дела Варрена Варрену, деточка. Как-то же он справлялся с ними, пока не появилась ты.
- Но, тетушка Гелли, мы ведь с ним договорились, что я стану работать на Тайную Канцелярию, - неуверенно ответила Женя.
- Значит, станешь, - невозмутимо ответила тетушка. - Но, поверь уж мне, вовсе не обязательно эта работа включает в себя трупы и прочие неподобающие ужасы. Я и сама несколько раз помогала Варрену, не говоря уж о Цинни, та и вовсе незаменима. Женщины, деточка, правят миром. Женщина двумя небрежными словами добьется того, для чего мужчине понадобятся месяцы интриг, а то и убийство. На самом деле ты нужна Варрену не помощником в полицейских делах, а милой скромной барышней, вызывающей интерес в салонах. Особенно если учесть, что к тебе в некотором роде прислушивается наш принц Ларк. Ах, деточка, какие дела делаются за чашкой чая у милой Дарианы, в ложах театра в антракте, на пикнике за городом! Вот где ты можешь по-настоящему помочь.
- Я понимаю, - вздохнула Женя. - Но как раз в этом я такая бестолковая!
- Неправда! - Жене на мгновение показалось, что тетушка сейчас погрозит ей пальцем, как воспитательница в детском саду. - Ты, дорогая моя Джегейль, неопытная, но милая и достаточно хорошо воспитанная дебютантка, вызывающая крайний интерес в столичном обществе. Ты прекрасно начала, нужно лишь продолжать в том же духе и не делать глупостей.
- А сегодня я сделала глупость? - грустно спросила Женя.
- Не ты, деточка, откуда тебе знать. Это все Варрен, и с ним я еще поговорю!
- Ох, тетушка, вы так это сказали, что мне уже хочется заступиться за дядюшку! - Женя с некоторым удивлением поймала себя на попытке рассмеяться.
- Вот и хорошо, дорогая, - покивала тетушка. - Значит, тебе уже лучше. Теперь как следует отмокни в ванной, а я распоряжусь об ужине.
Ванна была горячей и душистой, ужин - тоже горячим и очень вкусным, и от вина Женя не стала отказываться, понимая, что без него может и не заснуть. Она уже достаточно успокоилась, чтобы мыслить здраво, и меньше всего хотела заполучить порцию ночных кошмаров. Единственное «но» - она категорически не желала уходить спать, пока не вернется граф.
- Тетушка, милая, я хочу знать, что с ним все в порядке! Я боюсь. То есть, я уже спокойна, но мне просто нужно убедиться. Иначе я все равно буду обо всем этом думать и не засну.