- Что ж, и на том спасибо, - он посмотрел виновато и вместе с тем по-мальчишески упрямо, и Женя невольно покачала головой. - Понял, продолжаю. Но знайте, Джегейль, временами вы становитесь несносны. Так вот, вторая тема… Признаться, я сам не понимаю ее смысла, поэтому просто передам вам слова моего деда. Он посоветовал расспросить вас о том, как зомби и ящики влияют на мнение общества.
Жене понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, о чем речь - после чего она не смогла удержать смех. Спасибо еще, не расхохоталась в голос!
- Я поняла. И даже понимаю, зачем вам, но это точно разговор не для бала. Поверьте. Кстати, к нам идут.
Принц резко обернулся.
- Имейте в виду, ваше высочество, если ваш друг пригласит меня на танец, я уже танцую с вами, - прошипела ему в затылок Женя. Прикрыла глаза, успокаиваясь. Чертов бал, нужно улыбаться. Сладко, приторно, чтоб у некоторых послипалось! В этот момент она поняла, что сама до чертиков соскучилась по трепу с принцем. Чтобы не так, как сейчас - в коротком перерыве между танцами и на виду у кучи народа, причем каждый первый оскорбится, что наследник престола уделяет внимание не ему, а какой-то девице. А спокойно, весело и никуда не торопясь…
- Виконтесса.
- Граф, - Женя через силу натянула улыбку. Интересно, он сам приволок с собой Мирабель, или та использовала беднягу как предлог подобраться к принцу?
- Я тут подумал…
«Вы умеете?» - чуть не сорвалось с языка, Женя даже зубы сжала, чтобы не ляпнуть чего-нибудь неприемлемого. Удивительное дело, этот чертов фор Виттенц умудряется постоянно провоцировать ее на колкости!
- Виконтесса, я умоляю простить меня.
- Сговорились вы, что ли? - с тоской протянула Женя. - Идите уж танцуйте, граф, вас девушка ждет, а вы…
Мирабель сделала вид, что шпильки не заметила: она воспользовалась случаем, чтобы сквозь ресницы бросать томные взгляды на принца. Ларк между тем высматривал кого-то в зале - то ли и впрямь занялся делом, то ли счел это законным поводом «не заметить» томную барышню.
- Мне мучительно думать, что вы на меня обижены, - виновато потупился Никодес.
«На дураков не обижаюсь», - снова чуть не ляпнула Женя. «Еще бы паркет носочком поковырял, как малыш в песочнице!». И принц молчит, и смотрит, кажется, с любопытством. Цирк устроили!
- Вот что, дорогой граф, давайте проясним ситуацию раз и навсегда. Я не обижаюсь, - Никодес просиял улыбкой, но Женя продолжила: - Но хочу вас чисто по-дружески предупредить, что со мной вы только зря теряете время. Меня не прельщает ваш тип мужчин. То есть я, допустим, с удовольствием поболтаю с вами о чем-нибудь интересном, но без вот этих ваших огненных взглядов и подкручивания усов. По-дружески, если вам понятно, что я имею в виду. Если вы находитесь в активном поиске невесты или дамы сердца, обратите свой взор на тех, кто оценит ваше внимание по достоинству.