Как только хор удалился со сцены, Гусля оставил свой оркестр, спустился со второго этажа по столбу вниз, залез на сцену и закричал:
— Ко мне, братцы! Ко мне!
Знайка, Торопыжка, доктор Пилюлькин и остальные товарищи Знайки залезли на сцену.
— Внимание! — закричал Гусля. — Сейчас выступит хор малышей из Цветочного города.
Он заиграл на своей флейте, и все малыши хором запели песенку про кузнечика, которую сочинил поэт Цветик:
В траве сидел кузнечик,
Совсем, как огуречик,
Зелёненький он был,
Зелёненький он был.
Он ел одну лишь травку,
Не трогал и козявку
И с мухами дружил,
И с мухами дружил.
Но вот пришла лягушка,
Прожорливое брюшко,
И съела кузнеца,
И съела кузнеца.
Не думал, не гадал он,
Никак не ожидал он
Такого вот конца,
Такого вот конца!
И такая печальная была эта песенка, что под конец даже сами певцы не выдержали и горько заплакали. Всем было жалко бедного кузнечика, которого съела прожорливая лягушка. Слёзы текли из их глаз в три ручья.
— Такой хороший кузнечик был! — всхлипывал Растеряйка.
— Совсем никого не трогал и с мухами дружил, — сказал Торопыжка.
— И за это его лягушка съела! — добавил Винтик.
Только Знайка не плакал и утешал товарищей:
— Не плачьте, братцы! Не съела лягушка кузнечика. Это неправда. Она муху съела.
— Всё равно… — всхлипывал Винтик. — Мне и муху жалко.
— А зачем мух жалеть? Они только надоедают всем да заразу разносят. Вот ещё выдумали — из-за мухи плакать.
— Я вовсе не из-за мухи плачу, — сказал Ворчун. — Просто я вспомнил, как мы пели эту песенку, когда были дома.
В это время Незнайка так громко завыл, что все от удивления перестали плакать и стали его утешать. Все спрашивали, отчего он так громко плачет, но Незнайка хныкал и ничего не отвечал. Наконец он сказал, не переставая всхлипывать:
— Я по Гу… я по Гу… я по Гуньке соскучился!
— С чего бы это? — удивились все. — Не скучал, не скучал и вдруг соскучился!
— Да! — капризно ответил Незнайка. — Я здесь, а Гунька дома остался!
— Ну и не пропадёт без тебя твой Гунька, — сказал Торопыжка.
— Нет, пропадёт! Я знаю, он тоже скучает по мне. Гунька мой самый лучший друг, а я даже не попрощался с ним, когда мы улетали на воздушном шаре.
— Почему же ты не попрощался?
— Я поссорился с ним и не захотел прощаться. Когда мы улетали, он всё время глядел на меня и махал мне рукой, а я даже нарочно отвернулся и не хотел смотреть на него. Я был тогда гордый оттого, что лечу на воздушном шаре, а теперь меня мучит эта… как её?..
— Совесть? — подсказал доктор Пилюлькин.
— Вот, вот, братцы, совесть! Если бы я попрощался, мне было бы легче. Вернёмся, братцы, домой — я помирюсь с Гунькой и попрощаюсь.