– Как далеко он продвинулся?
– Это невозможный вопрос. Как он может знать? Какую-то часть он видит совершенно ясно. Но вопрос в том, какую. Большую или малую?
– Я не понимаю, почему вы в своей статье написали так мало. Ведь это существенная часть всей истории, разве не так? Он сумел далеко продвинуться.
– Парень мне не позволил. Он боялся мести со стороны Невидимой сети. Владельцы некоторых сайтов действительно не хотят, чтобы их нашли. Именно он рассказал мне про Мерченко. Это всего лишь хобби – значит, он становится легкой мишенью. У него нет команды. Он работает в одиночку. И судя по тому, что рассказали мне вы, он совершенно прав. Но тогда у меня не было уверенности. Все могло закончиться драматически. Они живут в собственном мире.
– Мы должны с ним встретиться, – сказал Ричер.
– Это непросто.
– Сейчас мы говорим лишь о слухах, полученных от третьих лиц. Однако все указывает на то, что Майкл Маккенн пользовался Невидимой сетью, а потом сошел с поезда в местечке, носящем название Материнский Приют. Мы должны выяснить, связаны ли между собой эти два факта. Сошел ли он с поезда из-за Интернета или по какой-то другой причине?
– Вы думаете, что Материнский Приют заманивает людей через Невидимую сеть?
– Мы видели, как два человека приехали туда на поезде. Они провели ночь в мотеле, а на следующее утро их увезли на белом «Кадиллаке».
– У них даже нет сотовой связи. Едва ли они большие гуру Интернета, – возразила Чан.
– Нужно перебраться туда, где нам никто не сможет помешать, – после некоторой паузы предложил Уэствуд.
* * *
В двадцати милях к югу от Материнского Приюта мужчина в выглаженных джинсах и с уложенными волосами принялся расхаживать от нетерпения. Он смотрел на телефон и ждал, когда тот зазвонит. И изо всех сил старался не спешить с выводами. Когда он в прошлый раз позвонил раньше назначенного времени, его заставили почувствовать себя никчемным. Давайте каждый будет заниматься тем, что он умеет лучше всего. И не то чтобы у них хорошо получалось. Во всяком случае, пока.
Он больше не мог ждать.
Он снял трубку.
Набрал номер.
И ему не ответили.
* * *
Уэствуд заранее забронировал номера, поэтому Ричер и Чан получили отдельные комнаты. Когда он понял свою ошибку, то не стал смущаться или переживать из-за дополнительных расходов. Просто выбрал тот номер, где имелся более качественный беспроводный Интернет, и назвал его офисом. Вытащив компьютер из сумки, журналист поставил его на письменный стол, Ричер и Чан уселись на кровать.
– Вы уже и раньше упоминали Материнский Приют. В самом начале. И были правы. Умный редактор должен играть на опережение. Так я и поступил. Это железнодорожная станция, где осуществляется перегрузка и продажа зерна. В архиве написано, что там решаются какие-то технические вопросы. Однако хороший репортер предпочитает получать информацию из двух источников. Поэтому я проверил «Гуглобус», и на фотографиях со спутника все так и оказалось. На том самом месте, где и должно быть. Выглядит как железнодорожная станция для перегрузки зерна и торговый пост. Но он находится в полнейшей глухомани. Как если б округ Лос-Анджелеса имел один перекресток, а вся остальная территория оставалась пустой. Это завораживало.