- А в каком возрасте у вас девочек выдают замуж?
- Примерно половина Индийских девушек выходит замуж в возрасте восемнадцати лет, – стала отвечать Падма. – Но у магов или в деревнях могут выдать замуж в любом возрасте, даже в нашем.
- У нас в Англии подобные браки порицаются. Даже маги проводят свадебную церемонию по достижении младшего из партнёров совершеннолетия, которым считается возраст семнадцать лет. А в Индии разве иначе?
- Есть те, кто порицает старые традиции, но среди магов таких почти нет. – Сказала Парвати, почти переставшая на меня дуться.
- Драко, чтобы ты понимал, у нас считается, что главным предназначением женщины является материнство. В Индии часто женятся в раннем возрасте. Как бы понятнее объяснить? – Падма слегка задумалась. – Вот представь, что брак для девочки – это повышение в статусе, поскольку настоящая жизнь женщины начинается только после замужества, а все, что до него – это лишь подготовка. Мы должны любить и оберегать своего мужчину, всячески ухаживать за ним, чтобы он был сыт, счастлив и здоров. Поскольку если муж умрёт, то это означает, что женщина проклята и от неё отвернутся даже самые близкие родственники.
- Ты так всё описала… Хорошо, согласен. Я беру тебя в жёны!
- Эм… – Падма захлопала ресницами, не зная, что сказать.
- Хи-хи-хи-хи! – Рассмеялась Парвати. – Ну, сестра, ты даёшь! Что, решила не дожидаться, пока отец сам подберёт тебе жениха?!
- Я согласна! Но об этом тебе надо будет переговорить с моим отцом. – Потупив взгляд, произнесла Падма.
- Само-собой.
Словно по заказу, в дверном проёме показались мистер и миссис Патил. Увидев нас, они подошли к столику. Мужчина поставил ещё один стул, которого не хватало, чтобы разместиться впятером. Чета Патил присела рядом с нами.
- Вы уже тут! – Радостно произнёс глава семьи Патил. – Это хорошо, а то мы закончили раньше, чем планировали. Как у вас дела, чем занимались?
- Мы неплохо пообщались и договорились, что я возьму Падму в жёны. Сударшан, полагаю, нам стоит обсудить подробности.
- Кхэ! – Волшебник подавился воздухом. Мама девочек тоже была удивлена. – Быстро вы! Хорошо, зятёк, это обязательно следует обсудить… – Мужчина повернулся к жене. – Дорогая, может быть, вы с дочками желаете прогуляться по женским магазинам одежды?
- Конечно, муж мой! – Тут же согласилась женщина. – Девочки, вы доели мороженое?
- Да, мама. – Ответила Парвати.
- В таком случае, пойдём и накупим себе много красивой одежды! – Произнесла женщина и увела близняшек.
- У вас уже что-то было? – Спросил Сударшан.
- Пока нет, мы ещё слишком малы для этого. Но ты поднял не тот вопрос. Кто кому выкуп платить будет и в каком размере?!