Начались конфликты, глобальное непонимание, и с каждым днем я все больше и больше убеждался, что по характеру Тарика – совершенная противоположность внимательной, чуткой Эните. Я с горечью осознавал всю глубину своей ошибки, ее недовольство все росло, и через полгода она просто собрала вещи и вернулась к родителям. Я даже не спросил, почему – причины и так были ясны обоим.
Конечно, я чувствовал досаду оттого, что отношения не получились, она доставляла мне дискомфорт, но это длилось недолго. Учеба захватывала все больше и больше, проектирование усложнялось, становилось искуснее и значительнее. Преподаватели хвалили меня, отмечая очевидные способности, и это вдохновляло. И, конечно, день получения диплома стал для меня одним из самых счастливых в жизни. А победа в конкурсе, последовавшая за ним, позволила получить увлекательную работу…
Сейчас я – один из руководителей строительства, и мечта воплощается в жизнь – комплекс, задуманный мной, приобретает физические очертания. Я очень люблю свою работу. Кроме нее, у меня ничего нет, даже собственного дома. Хотя сейчас я зарабатываю достаточно, чтобы позволить себе многое. Но это пока непривычно…
– Дело не в том, что непривычно, – отозвалась О-Кина. – Просто тебе не для кого стараться. Потому и не думаешь о доме.
– Пожалуй, ты права, – согласился он. – Мне эта мысль не приходила. У меня действительно нет стимула.
– Вот если бы была семья…
– А, семья, – Хадкор махнул рукой. – Нереально.
– Ну почему же нереально…
Хадкор пытливо взглянул на нее исподлобья; под этим взглядом девушка покраснела и смешалась.
– Ой, мне ведь уже пора готовить ужин, – она поспешно вскочила. – Я пойду.
Когда за О-Киной закрылась дверь, Алан задумался.
– Хм, Хадкор, так если тебе нужны от девушки чуткость и понимание, то О-Кина – именно та, кто даст тебе это, – подытожил он. – Советую поразмышлять о ней всерьез. Тем более, что ты ей нравишься, это же только слепой не заметит.
Хадкор посмотрел на него спокойно и устало.
– Я заметил. И я также понимаю, Алан, твое желание переключить мой интерес с Эниты на другой объект. Но, к сожалению, мы выбираем любовь не разумом, а сердцем…
На это Алан уже не нашелся, что ответить…
Через полчаса О-Кина вновь появилась в комнате, неся поднос с едой для Хадкора, но вергиец вдруг объявил, что вполне чувствует в себе силы встать и отправиться ужинать вместе со всеми. Алан помог ему подняться и, поддерживая, довел до кухни.
Теперь уже настала очередь Хадкора разглядывать это занятное помещение. О-Кина принялась с улыбкой объяснять о химических исследованиях тропических растений…