Очевидно, он еще не понял, кто предстал перед ним, принял Санктума за удачную иллюзию. Игнорируя воина, демон вторгся в сознание Эйлин.
Боль кинжалом пронзила нутро, рассудок словно расплавился, и она упала на колени, стараясь заблокировать Вейнгарта, но тот лишь рассмеялся. «Я расчленю тебя изнутри, чтобы ты больше никогда не лезла не в свои дела», — услышала она его жестокую мысль.
Краем глаза Эйлин заметила, что Альтер уверенно направился в сторону демона, туда же бросился Реннен. Только не это! Она вытянула руку вперед, пытаясь остановить его, но не могла вымолвить и слова. Беспомощно смотрела, как Вейнгарт отбросил Реннена на несколько метров и он ударился головой о камни.
С довольным видом демон рассек Альтера пополам созданной из энергии горящей цепью, но тот сразу вернулся к первоначальному облику. Такой неожиданный поворот заинтриговал Вейнгарта, он отпустил сознание Эйлин, зарычал и бросился в атаку.
Все последующие события произошли быстро и словно в тумане.
Демон с разбега нанес смертельный для любого другого существа удар, пробив Санктума насквозь, и в тот же момент Альтер, пользуясь замешательством соперника, ухватил его и оторвал от земли. Подняв демона над собой, взлетел вверх и с ходу насадил на один из металлических штырей. Древняя энергия вырвалась из Вейнгарта диким потоком, но Альтер блокировал его, не позволив злу освободиться. Борьба продолжалась несколько бесконечных мгновений, а потом разом затихла.
Небо над Пиковым поясом начало проясняться. Эйлин сразу заметила, как в выси, перекрывая пылающий закат, показалась тень.
В сторону академии двигался самый настоящий дирижабль. Кажется, наконец прибыли спасатели, вызванные Флоксом. Да-а, очень вовремя.
Сбросив оцепенение, Эйлин стремительно понеслась к Реннену, лежавшему без движения неподалеку от воронки, которая осталась от фонтана. Туда уже подтянулись Беренгар и Альтер, а также Флокс, у которого на груди зияла рана.
За весь бесконечный кошмарный день Эйлин впервые испытала изнуряющее желание не выяснять правду. Если Реннен мертв, то предпочла бы сладкую ложь, что он опять уснул.
Эйлин резко остановилась на полпути и присмотрелась, стараясь разобрать движение за спинами собравшихся вокруг Реннена. Вдруг колени стали ватными: он приподнялся на локтях, медленно сел, потирая затылок, пошутил — естественно, как же без этого, и все засмеялись, смех вышел с нервным окрасом. Затем, равнодушно кивая на вопросы окружавших, стал лихорадочно высматривать кого-то… Может, ее? Взгляды пересеклись, и он расслабленно опустил плечи, улыбнулся. Эйлин тоже растянула дрожащие губы, готовая заплакать.