Шарлотта поставила на стол стакан с охлажденным чаем.
– Маделин, я подумывала завтра поехать с тобой в Шривпорт. Там, недалеко от шоссе, есть прекрасный антикварный магазин.
– Ее зовут Мадди, – пробурчал Митч.
Мадди же, покосившись на него, небрежно махнула рукой и проговорила:
– Не обращайте внимания, миссис Райли. А что касается магазина… Думаю, это было бы неплохо. Я очень люблю антиквариат. Знаете, я нашла в подвале потрясающий старомодный телефонный столик, покрытый слоями краски. Может, попытаться отреставрировать его?
– О боже! – Мать прижала ладони к щекам. – Он розовый?
Мадди кивнула.
– Да, а что?
– Я покрасила его, когда мне было двенадцать. Он стоял в моей спальне.
Розовый?.. Митч ущипнул себя за переносицу. Следовало как можно скорее убраться отсюда. Может, Чарли или Сэм смогут поиграть с ним в баскетбол. Вероятно, это поможет ему успокоиться.
– Значит, не возражаете? – спросила Мадди. – Потому что он фактически ваш.
– Он фактически мой, – проворчал Митч и поморщился. Наверное, он сейчас походил на капризного ребенка. Но увы, как он ни пытался, ничего не мог с собой поделать.
– У тебя проблемы? – строго спросила Мадди. Но тут же, с улыбкой посмотрев на Шарлотту, проговорила: – Ох, простите…
– Ничего страшного, дорогая, – ответила Шарлотта, и, взглянув на сына, добавила: – Он иногда бывает настоящим грубым медведем.
– Не извиняйся за меня! – прорычал Митч. Тут прозвенел телефон, и он, поспешно схватив трубку, пролаял: – Да, слушаю!..
– О боже!.. Кто-то встал с левой ноги? – пропела Грейси.
Митч тяжко вздохнул. Только этого ему не хватало!
– Чем могу помочь? – буркнул он.
– Мадди дома?
В трубке раздался звон посуды, безумно действовавший Митчу на нервы.
– Да, дома.
– Можно с ней поговорить? – спросила Грейси тоном девочки-подростка, спрашивавшей разрешения у отца.
– Секунду, – процедил он. Затем обратился к Мадди: – Это тебя. Грейси.
Мадди вскочила и схватила трубку.
Митч в ярости уставился на нее. Она ответила ему таким же взглядом. И тотчас спросила:
– Что это с тобой?
– Абсолютно ничего, принцесса.
Последнюю неделю они много болтали, пререкались, занимались фантастическим сексом, но оба избегали реальных разговоров о реальной жизни. Мадди по-прежнему была здесь, рядом с ним, но Митч уже потерял то, что больше всего в ней любил. И очень хотел вернуть. Но как перекинуть мостик через пропасть?
Продолжая хмуриться, Мадди потащила длинный шнур трубки в столовую, оставив Митча наедине с матерью.
Комната наполнилась тягостным молчанием.
Они с матерью не виделись три года, но им по-прежнему не о чем было разговаривать друг с другом.